第1章
弃子入邢------------------------------------------，沈辞的马队在邢州城门外被拦下。，目光扫过这队不足二十人的残兵，马是瘦马，人是疲人，当先那人穿着六品文官的青色袍服，袍角沾满泥尘，腰间悬着一枚不起眼的玉佩，在夕阳下微微晃荡。“文书。”，递过去。军校接过，看了一眼，又看他一眼，神色微妙起来“沈监军？”军校的语调微微上扬，“请稍候，容末将通禀。”。，压低声音：“大人，不对劲。”，目光落在城门上那些密密麻麻的箭痕，有新有旧，最新的几道，还泛着木头的白茬。邢州这几年没少打仗。“知道。”他说。。从汴梁出发时他就知道，这趟差事，是让他来死的。，郭虔与萧皇后的党争已经白热化。他是晋人之后，是质子，是两边都不待见的“多余的人”。郭虔把他扔到邢州来，打的算盘再清楚不过，若韩溯杀了他，郭虔便可指责韩溯“藐视梁廷，擅杀命官”；若韩溯不杀，郭虔也可说他与韩溯勾结，正好一并收拾。。、死在谁手里、死得有没有价值的问题。。那军校出来，拱手道：“沈监军，请——。王上说，今晚在府中设宴，为您接风。”。
沈辞注意到这个称呼。韩溯尚未称王，邢州军民私下却已这般叫了。看来这位韩刺史，在邢州经营得比情报里写的更深。
他催马入城。
邢州城的街道比想象中整洁，两侧店铺虽已打烊，但招牌林立，可见平日繁华。有孩童在巷口探头探脑，被母亲一把拽回去。沿路偶尔可见巡逻的士卒，甲胄鲜明，步伐整齐，见了他这队人，目光扫过来，旋即移开，不好奇，也不畏惧。
这是一座见过世面的城。
沈辞垂下眼帘。他来之前翻过所有能翻到的关于韩溯的情报：魏博牙兵后裔，邢州刺史韩崇德之子，十九岁夺权，如今二十七岁，在梁晋夹缝中活了八年，把邢州经营成铁桶一块。
情报里说此人毒舌、多疑、喜怒不形于色。
情报里还说，此人谁也不信。
刺史府比沈辞想象的要朴素。门头不大，门前没有石狮，只有两排甲士分列左右。沈辞下马，阿青跟在他身后半步，手按在袖中短刀的刀柄上。
“沈监军，请。”引路的军校做了个手势。
沈辞跨过门槛。
穿过影壁，是前院。再穿过一道垂花门，是正堂所在。还未走近，便听见里头传来说笑声——有人在饮酒。
沈辞脚步不停。
正堂的门大敞着，夕阳的余晖从门外倾泻进去，将堂内照得半明半暗。他看见一张长案，案上摆着酒菜，但酒是冷的，菜是残的。案后坐着一个人，穿着玄色的常服，一手撑在案上，一手端着酒杯，正侧头听旁边的人说话。
旁边站着的是个武将，虎背熊腰，正比划着什么。
堂内还有七八个人，分坐两侧，见他进来，目光齐刷刷扫过来——有好奇的，有审视的，有幸灾乐祸的，唯独没有善意的。
沈辞在门槛前停住。
案后那人终于转过头来。
逆光中，他看见一张轮廓分明的脸——眉骨高耸，眼窝微陷，鼻梁直挺如刀削。嘴角微微抿着，似笑非笑，天然带着三分嘲讽。那目光落在他身上，从上到下，又从下到上，像在掂量一件货物值多少银两。
这就是韩溯。
“哟。”那人开口了，声音不紧不慢，带着点懒洋洋的调子，“梁廷舍得放人了？”
满堂哄笑。
那武将笑得最大声，拍着大腿说：“王上，您这嘴，哈哈哈……”
沈辞没有说话。
他跨过门槛，走到堂中，对着韩溯端端正正行了一礼：“邢州监军沈辞，奉梁廷之命，前来赴任。韩刺史，久仰。”
韩溯挑了挑眉，把玩着手里的酒杯，慢悠悠道：“久仰？久仰什么？久仰我韩溯在这夹缝里活了八年还没死？还是久仰我邢州兵强马壮，早晚被人收拾？”
堂内的笑声停了。
那武将愣了愣，看看韩溯，又看看沈辞，挠了挠头。
沈辞直起身，迎上韩溯的目光。那目光锐利得像刀，正往他皮肉里剜。但他没有躲，也没有怒，只是平静地回视。
“久仰韩刺史治邢八年，百姓安居，商旅不绝。”他说，“久仰韩刺史在梁晋之间，不卑不亢，守土一方。久仰韩刺史用人不拘一格，至今无人能摸清邢州虚实。”
他顿了顿，嘴角微微弯了一下，不像是笑，更像是一种陈述：
“至于兵强马壮会不会被收拾，那不是我这个监军该操心的事。梁廷让我来监军，没让我来算卦。”
堂内静了一瞬。
那武将张大了嘴，看看沈辞，又看看韩溯，再看看沈辞，一副“这人怕不是疯了”的表情。
韩溯盯着沈辞，眼睛眯了眯。
“有意思。”他把酒杯放下，往案后一靠，“来人，添副碗筷。让沈监军坐下说话，总不能让人说咱们邢州不懂礼数。”
碗筷很快添上，是最末席的位置。沈辞泰然自若地坐下，阿青站在他身后，手始终没离开袖口。
韩溯端起酒杯，遥遥一举：“沈监军，这一杯，敬你胆大。”
沈辞也端起酒杯：“韩刺史，这一杯，敬您不杀。”
两人一饮而尽。
韩溯把酒杯往案上一搁，歪着头看他：“你这话说的，好像我韩溯是个**如麻的**似的。”
沈辞放下酒杯，神色不变：“我来之前，有人说，韩刺史最恨梁廷派来的监军。上一个，被您关在地牢里关了三个月，放回去的时候，人已经疯了。”
“哦。”韩溯不以为意，“那人是你什么人？”
“素不相识。”
“那你提他做什么？”
“提他，是想问韩刺史一句——”沈辞抬眼看他，“您打算怎么处置我？”
堂内又是一静。
那武将忍不住开口：“嘿，你这人。”
“张横。”韩溯抬手打断他，目光始终落在沈辞脸上，“你觉得呢？你觉得我该怎么处置你？”
沈辞没有立刻回答。他端起酒杯，抿了一口。
酒是凉的，入口辛辣，是魏博一带常见的劣酒。韩溯用这种酒待客，摆明了是下马威。
他把酒杯放下，不紧不慢道：“韩刺史若想杀我，方才在城门口就杀了，不必请我进来喝酒。韩刺史若想关我，也不会让我坐下说话，更不会亲自陪我喝这杯酒。”
他顿了顿，看向韩溯的眼睛：“所以我想，韩刺史大概是想看看，我这个被梁廷扔来的弃子，到底是人是鬼，是刀是盾，是能用还是该杀。”
韩溯的眉梢微微一动。
沈辞继续道：“那我便告诉韩刺史，我是人，不是鬼；是盾，不是刀；至于能不能用，不在我，在韩刺史怎么用。”
他说完，又端起酒杯，将那杯凉酒一饮而尽。
堂内鸦雀无声。
韩溯看着他，眼神变得幽深起来。半晌，他忽然笑了，笑容里带着点说不清的意味。
“沈辞，”他叫他的名字，第一次叫，“字什么？”
“字不移。”
“不移。”韩溯念了一遍，“沈不移，你这张嘴，比我想的还能说。”
沈辞垂眸：“韩刺史过誉。”
“不是过誉。”韩溯站起身，走到他面前，居高临下地看着他，“在这邢州，敢这么跟我说话的，你是头一个。”
他弯下腰，凑近了些，压低声音道：“但沈不移，你记住，嘴皮子利索的人我见得多了，最后能活下来的，没几个。你这话说得漂亮，但能不能活得漂亮，得看你接下来怎么做。”
他的气息拂过沈辞的耳侧，带着淡淡的酒气。
沈辞没有动，也没有躲。
“多谢韩刺史指点。”他说。
韩溯直起身，退后一步，挥了挥手：“行了，酒也喝了，话也说了，今儿就到这儿吧。张横，送沈监军去歇息。安排个好点的院子，别让人说咱们邢州怠慢贵客。”
张横应了一声，上前道：“沈监军，请。”
沈辞起身，对韩溯又行了一礼：“多谢韩刺史款待。”
他转身往外走，阿青跟上。走到门槛前时，他听见身后传来韩溯的声音：
“沈不移。”
他停住脚步，回头。
韩溯站在案后，逆着光，看不清表情。但那声音传来，带着点漫不经心的笑意：“明儿开始，你这监军该怎么当就怎么当。该看的看，该记的记，该往梁廷报的报——我不拦你。”
顿了顿，又道：“但你记住，在这邢州，你报什么、不报什么，我心里都有数。若让我发现你报的那些东西，对不住我邢州——那地牢，还空着呢。”
沈辞看着他，微微颔首：“沈某记住了。”
他转身，踏入夜色中。
张横提着灯笼走在前面，一路絮絮叨叨：“沈监军，您别往心里去，王上就这脾气，嘴毒心不毒，对谁都这样——不不不，对您还算客气了，您是没见上次那个监军，王上连门都没让进……”
沈辞没说话，只是走着。
夜风拂面，带着初秋的凉意。他抬头，看见头顶的天空，是深沉的靛蓝色，几颗星子已经开始闪烁。
这是邢州的夜空。
“阿青。”他轻声说。
“嗯？”
“记下今天见到的所有人，所有话。”他顿了顿，“尤其是那个张横。”
阿青应了一声。
沈辞继续往前走。灯笼的光摇摇晃晃，在他脚下投下忽长忽短的影子。他的左手下意识地抬了抬，触到腰间那枚玉佩——虎符残片，父亲留给他的唯一遗物。
父亲临终前说的话，又在耳边响起：
“找到另一半，可调动沈家旧部……在河北某处……”
河北。
邢州，就在河北。
他垂下眼帘，将玉佩重新塞回衣襟里。
张横还在絮叨：“……这院子是王上特意吩咐收拾的，本来是个客院，空了好些年了，前几日突然让人打扫出来，原来是给您备着……”
沈辞微微挑眉。
韩溯。
他想起方才堂上那双眼睛，锐利、幽深、似笑非笑。那人打量他的时候，像在掂量一件货物；凑近他说话的时候，气息拂过他的耳侧；最后那几句话，听着是威胁，细想，却更像是一种……试探。
试探什么？
试探他是敌是友？试探他有没有用？还是试探……
沈辞摇了摇头，把这念头按下。
“到了到了，”张横推开一扇门，“沈监军，您看看，还满意不？”
院子里有正房三间，东西厢房各两间，虽然简朴，但收拾得干干净净。正房的桌上，甚至还有一壶热茶，正冒着袅袅白烟。
沈辞站在院中，回头看了一眼来路。
刺史府的方向，灯火隐约。那个人此刻应该还在正堂里，喝着凉酒，想着怎么对付各方势力，想着怎么在夹缝中活下去。
不，不止是活下去。那人眼底有光，那是想赢的人才会有的光。
沈辞转过身，对张横道：“有劳张将军，这院子很好。”
张横嘿嘿一笑：“那就好那就好，您歇着，明儿一早王上可能有吩咐。对了，您要是缺什么，尽管说，我让人送来。”
沈辞点头。张横走了，脚步声渐渐远去。
阿青关上门，低声道：“大人，这张横……”
“可用。”沈辞说，“但需要时间。”
他走进正房，在桌边坐下，给自己倒了杯热茶。茶是粗茶，但烫得正好，入口微苦，咽下去后泛起一丝回甘。
阿青站在他身后，沉默片刻，道：“大人，韩溯他……”
“怎么？”
“他看您的眼神……”阿青斟酌着词句，“不太一样。”
沈辞端着茶杯的手微微一顿。
“哪里不一样？”
“说不上来。”阿青想了想，“像是在看……一个值得看的人。”
沈辞沉默了很久。
然后他把茶杯放下，站起身，走到窗前。窗外是邢州的夜色，安静得近乎寂寥。远处有更鼓声传来，一下，两下，三下，已是亥时三刻。
“阿青，”他说，“你说得对，他看我的眼神确实不一样。”
他顿了顿，声音轻下去：
“可在这乱世，被人另眼相看，未必是好事。”
夜风吹过，窗纸微微作响。远处，刺史府的方向，那盏灯火还亮着。
那个人，此刻在想什么？
沈辞不知道。
但他知道，从今往后，他的命，就和这座城、那个人，绑在一起了。
