第1章
海风腥咸，像一把生了锈的屠刀，贴着海面刮过来。
老赵头是在退潮的死礁缝里发现那具**的。**面朝下趴着，一身被海水泡得发黑的西洋呢子大衣，双臂张开，姿态像是被人从天上扔下来的。最瘆人的是——他没有头。断颈处的切口呈现出一种诡异的整齐，边缘泛着苍白，几乎没什么血。但切口周围有一圈密密麻麻的凹陷，像是被什么长着一排圆形牙齿的东西咬住脖子之后，硬生生撕下来的。
老赵头在葫芦岛海域跑了二十五年，见过泡烂的浮尸，见过被螺旋桨绞碎的渔夫，但没见过这种。他哆嗦着抽出腰间的麻绳，想用钩子把**拖上来。钩子刚碰到那截脖子——
"别动。"
一个声音从身后传来，不高，但每个字都像钉子。
老赵头回头，看见凌观澜站在防波堤上。二十四五岁的年纪，一身半旧不新的灰色海巡制服，手里提着一盏防风煤油灯。海风把他额前的碎发掀起来，露出一道淡白色的旧疤，从眉骨延伸到太阳穴。他左手插在兜里，右手提着灯，站在那里一动不动，但老赵头觉得这人身上有股说不清的冷，比三月底的海风还冷。
凌观澜踩着湿滑的礁石走下来，在老赵头身边蹲下。他把煤油灯凑近**的断颈，看了三秒，然后伸手用拇指在切口的边缘轻轻蹭了一下。拇指上沾了一层薄薄的黑泥，带着一股若有若无的腥甜味，不是淤泥该有的味道。
"凌巡官，这、这是不是水鬼找替身啊？"老赵头牙齿打颤，"老辈人都说关外海域出无头尸，是海里的东西上来收人的……"
凌观澜没有回答。他把拇指上的黑泥捻了捻，然后凑到鼻尖闻了一下。三秒钟的沉默之后，他说了一句话，声音很轻，但老赵头听得清清楚楚——
"这不是水鬼。是人。是一个懂**、会借潮水布阵的人，把**从死礁那边的海眼推过来的。"
老赵头瞳孔一缩："借、借潮水？"
凌观澜站起身，转身望向码头外那片黑黢黢的海面。退潮还没结束，但老赵头顺着他的目光看过去，发现了一件自己之前完全没注意的事——死礁附近的海水，正在打一个缓慢的漩涡。潮水是往外退的，别处的水流都在朝外海走，唯独那一片，水在往回卷。
"有人在水底下改了海眼的流向。"凌观澜的声音没有任何波动，像是在说一件跟他无关的事，"退潮本该把**往外海带，但这个人把海流改了，让**顺着回流飘到了咱们码头上。这不是弃尸，是送信。"
"送信？给谁——"
"给我。"
凌观澜说这两个字的时候，码头的栈道上传来一阵脚步声，几个人从夜幕里走出来。为首的是一个满脸横肉的壮汉，穿着一身绸缎马褂，腰间别着一把短枪，身后跟着五六个抄着家伙的打手。葫芦岛码头上的夜猫子都认得这张脸——沈家的二当家，沈铁骧，外号"混江龙"。
沈铁骧走到防波堤上，低头看了一眼那具无头尸，脸上露出一丝嫌恶的表情，然后转过头，咧开嘴朝凌观澜笑了一下。那笑容像是在油锅里炸过的，带着一种刻意的、拿捏好了分寸的挑衅。
"凌巡官，真是辛苦了。刚从江南逃难来，**还没在葫芦岛坐热，就得帮我们抬死人。"沈铁骧往前迈了两步，凑到凌观澜面前，声音压低了一点，但码头上的夜风让每个人都听清了，"不过我哥让我带句话——葫芦岛的水，比你想的深。凌家那点观风望水的本事，在关外镇不住场面。识相的，趁早辞了这差事，回你的江南去。"
凌观澜没动。他甚至没看沈铁骧，目光依然落在海面上那片漩涡上。
"还有啊，听说你爹，凌鹤汀老先生，两年前在海上——"
沈铁骧这句话还没说完，凌观澜动了。
他转身的瞬间，右手已经从兜里抽了出来。动作快到沈铁骧根本来不及反应——凌观澜的左手依然握着煤油灯，右手的五指却已经像铁钳一样扣在了沈铁骧的左腕脉门上。然后他脚下轻轻一转，借着防波堤上残留的潮水湿滑，把沈铁骧整个人朝码头的方向一带。
沈铁骧的注意力全在凌观澜的"凌家小少爷"身份上，根本没想到这个看着清瘦的年轻人会动手。他的重心猛地朝前栽去，脚下在湿滑的礁石上一滑——
"扑通！"
一百七八十斤的沈铁骧仰面朝天砸进了防波堤下的海水里。
海水不深，但正赶上退潮的暗流，沈铁骧挣扎着想站起来，脚底下却像被什么拖住了一样，整个人被往死礁那个漩涡的方向扯。他呛了一口水，浮起来喊了一声"救命"，又沉了下去。岸上的打手们急了，抄着家伙就要往前冲，其中一个甚至拔出了腰间的短刀。
凌观澜把煤油灯放在礁石上，直起身。他谁都没看，只是面朝着那群打手，说了两个字——
"试试。"
那两个字说得太轻了，轻到像是自言自语。但打手们站在原地，谁都没敢再往前迈一步。因为煤油灯的光正好打在凌观澜的脸上，那张年轻的面孔没有任何表情，平静得像一块磨刀石。但他的手垂在身侧，五指微微张着，指关节在灯光下泛着一种奇怪的青白色——像是常年握罗盘的人才会养出来的手型，但同时也像是……杀过人的人才有的那种松弛。
凌观澜转身，走到码头边，弯腰把煤油灯的木柄朝水里递过去。沈铁骧在水里扑腾，一把抓住了木柄，被凌观澜连人带灯拖上了岸。一身锦缎马褂泡成了破抹布，头发上挂着海草，嘴里吐出一口又咸又腥的海水。
"你……你敢动我？"沈铁骧撑着膝盖站起来，脸涨得发紫，"凌观澜，你个**！你爹两年前死在海上就是因为你——"
这次凌观澜没有动。
他只是看了沈铁骧一眼。
就一眼。但沈铁骧后半句话像被掐了喉咙一样卡住了。他说不清那个眼神里有什么——不是愤怒，不是仇恨，甚至不是威胁。像是一个人在看着一件已经写好了结局的事。那个眼神让沈铁骧从脚底板到后脑勺窜起一阵寒意，刚才被海水泡透的冷都没有这一眼来得冷。
凌观澜蹲回**旁边，把那具无头尸的左臂翻过来。衣袖泡涨了，但还是能看清——小臂内侧，有一块旧伤愈合后留下的烙印，形状像一朵浪花托着一只半张的翅膀。老赵头凑过来看了一眼，没看懂，但凌观澜看懂了。
因为他自己的眉骨上，有一道和这个烙印形状一模一样的疤。
"回去告诉沈鹤年，"凌观澜站起身，把**的衣袖重新放下来。他背对着沈铁骧，声音不高不低，码头上的每一个人都能听清，"今晚子时之前，如果死礁那边的水流转回来了，这件事我当没发生过。如果转不回来——"
他停顿了一下。
沈铁骧站在原地，浑身湿透，等着他说完。
但凌观澜没有再说下去。他提起煤油灯，转身朝海巡署的方向走去，路过沈铁骧身边的时候，连看都没看他一眼。老赵头愣了愣，赶紧招呼其他队员抬**跟上。
码头上只剩下沈铁骧和他那群湿漉漉的打手。海风从海面上刮过来，带着铁锈味和腥味。沈铁骧低头看了一眼自己还在滴水的袖子，又看了一眼那片死礁方向依然在缓慢旋转的漩涡，最后狠狠咬了一下牙。
"走。"
而在他身后，那片死礁的漩涡中心，水面下极深处，有什么东西正在以某种规律缓缓地、一下一下地闪烁着暗光。像是一只埋在海底的眼睛，正在一眨一眨地看着码头方向。
葫芦岛北面的沈家大宅里，沈鹤年坐在书房，茶盏搁在手边，已经凉透了。管家把码头上的事一五一十说完之后退了出去。沈鹤年没有动。他盯着窗外那片被夜色吞没的海看了很久，然后拿起桌上那柄裁纸刀，慢慢割碎了一张货单。
纸片落地之前，他说了一句话，声音不大，像是说给自己听的：
"两年前，鹤汀那个老东西临死前到底把东西传给了谁——看来今天有答案了。"
他把最后一截纸片丢进纸篓。
窗外海面上，那片漩涡的暗光又闪了一下。
