第1章
瑶光域，青石镇。
江辰蹲在镇口的老槐树下，将最后一捆柴禾码好。日头毒辣，晒得他背上那件洗得发白的粗布衫都透了汗，额前的碎发黏在眉骨上，他胡乱一抹，又蹭了满脸灰。
"江辰，柴送完了没有？送完了赶紧滚，别杵在我们家门口碍眼！"
说话的是王家铺子的伙计王二麻子，斜着眼看他，一脸嫌弃。江辰低头数了数铜板，三枚。劈了整整五天的柴，才换这三枚铜板。他没吭声，将铜板仔细揣进怀里，提起空空的背篓转身就走。
"啧，一个魂种都觉醒不了的废物，还敢留在镇上，要我说早就该滚去荒山野岭自生自灭……"
江辰脚步顿了顿，又继续往前走。
青石镇不大，从东头走到西头也不过一炷香的功夫。镇上人人都认得他——那个爹娘死得早、靠打杂为生的孤儿。十六岁了还没能觉醒魂种，搁在整个瑶光域都是罕见的事。寻常孩子十二三岁便能引星力淬魂，再不济十五岁也成了，唯独他，像是被老天爷彻底忘了似的，体内那枚魂种死气沉沉，任凭他试了多少法子，都毫无反应。
"江辰哥哥！"
一个小身影从巷口蹿出来，差点撞进他怀里。是镇东头铁匠铺的老张头家的小闺女，名唤阿暖，扎着两根羊角辫，仰着脸冲他笑。
"你怎么又哭了？"阿暖踮起脚，小手往他脸上擦了擦。江辰这才发现自己不知何时湿了眼眶，他连忙别过头，使劲揉了揉眼睛。
"风大迷了眼。你今天怎么跑出来了，阿爹准你乱跑？"
阿暖吐了吐舌头："阿爹出门送货了，我一个人在家闷得慌，就来找你玩。你教我认星星好不好？"
江辰看着她亮晶晶的眼睛，心里的那点涩意便散了大半。他蹲下身，将阿暖抱起来架在肩上，笑道："走，去后山看。"
青石镇背靠一座无名矮山，山顶有一块平整的青石，是江辰平日里最喜欢待的地方。他将阿暖放下来，指了指头顶的天空。此时天色尚早，星辰未显。
"得等天黑才行。"
"那你先给我讲故事！"阿暖盘腿坐下，双手托腮。
江辰靠在青石上，想了片刻，缓缓开口："从前啊，天上住着九位星君，每位星君守护着一块**，他们用星力滋养万物，让所有人都能修炼魂种……"
"可是为什么你不能修炼呀？"阿暖天真地问。
江辰一愣，随即笑了笑："或许是星君把我忘了吧。"
天色渐渐暗下来，第一颗星出现在天幕。阿暖兴奋地跳起来指着："快看快看，亮了！"
江辰抬起头，目光落在那颗星上。它孤零零地悬在天际，光华微弱，像是随时都会被夜色吞没。像极了他自己。
他闭上眼，按照那个尝试了千百遍的法子，将心神沉入丹田。那里有一团混沌的、几乎看不见光芒的雾，就是他的魂种。他试图引动星力，哪怕一缕也好，来触碰它、唤醒它。可那股无形的力量刚刚接近魂种，便被一道无形的屏障弹开，继而消散于无形。
又失败了。
江辰睁开眼，嘴角扯出一丝苦笑。阿暖还在好奇地数星星，没有注意到他的异样。
夜深了，江辰把阿暖送回铁匠铺，独自往回走。镇上的灯火一家接一家地熄灭，只有东头那间破旧的土坯房里，还亮着一点昏黄的光——那是他的家。说是家，不过两间漏风的屋子，院子里堆着他白天砍来的柴，屋檐下挂着几串干菜，就是他的全部家当。
他刚推开门，却猛地顿住。
屋里有个人。
准确地说，是个浑身是血的老人，歪倒在他那张瘸了腿的木桌旁，似乎用尽了最后一丝力气才挪到此处。胸口一道狰狞的伤口还在往外渗血，将地面洇湿了一**。
"谁？"
江辰下意识去摸门后的柴刀，却听那老人用极其微弱的声音喊了一句："……后生，救我。"
江辰犹豫了不到三息，便扔了刀冲过去，将老人扶正。指尖触及对方身体的一瞬，他分明感到一股浩瀚如海的力量在对方体内翻涌，又急速衰减。
老人抬起浑浊的眼，定定地看着他。那目光穿过江辰的面孔，似乎看进了他的神魂深处。片刻后，老人忽然笑了，干裂的嘴唇翕动着。
"好……好一颗混沌魂种。难怪……难怪他们找不到你。藏得真深啊。"
江辰一愣："你说什么？"
老人没有回答，颤抖着手从怀里取出一枚东西，塞进江辰掌心。那是一枚古朴的玉佩，灰扑扑的，黯淡无光，像是随手从地摊上捡来的。
"拿着……守好它……别让……影煞的人……"
老人的声音越来越弱，最后几个字如同风中残烛，摇曳着熄灭。江辰再低头看时，老人已经闭上了眼，气息全无，面上却带着一丝释然的笑意。
江辰握着那枚玉佩，呆坐了许久。
外面的风穿过破窗灌进来，将桌上那盏油灯吹得明灭不定。他低头看着掌心的玉佩，不知是不是错觉，他仿佛感到玉佩微微热了一下，像是有什么东西在深处跳动。
那一夜，江辰将老人的尸身葬在了后山老槐树下，没有坟茔，只垒了几块石头作记号。回到家中已是后半夜，他将那枚玉佩随手放在枕边，倒头便睡。
他做了一个梦。
梦里，九块**悬浮于无尽虚空，星辰如河，环绕旋转。而在一切的中心，有一株通体透明的巨树，根系扎入虚空深处，枝叶托举着漫天星斗。树下站着无数身影，他们面朝同一个方向，掌心向上，引动星力汇聚成一道光柱，注入巨树之中。
有声音在说——"守护。"
江辰猛然惊醒，窗外天已蒙蒙亮。他大口喘着气，心跳如擂鼓。
他下意识摸向枕边，那枚玉佩还在。晨光透过窗纸落在上面，江辰忽然瞪大了眼。
原本灰扑扑的玉佩，此刻竟透出一丝极淡的莹光。而玉佩的中央，似乎有一道细若游丝的纹路，正缓缓流转。
像一颗刚刚被点燃的星。
