第1章
青石镇的铁匠铺在镇子东头，离老槐树不远。
铺子不大，一间正房做铺面，后面连着两间土坯房住人。门口立着一座砖砌的火炉，炉膛里常年不熄的火把周围的空气烤得发烫，即便冬天也能闻到一股滚烫的味道。
顾沉舟在拉风箱。他已经拉了十几年。
从记事起，他每天的工作就是坐在火炉边，一推一拉，把风送进炉膛，看着铁胚从暗红变亮红，再变成刺眼的橘**。汗水顺着下颌滴落，在铁砧上“嗤”地一声蒸发。
“火够了。”顾铸器的声音从铁砧后面传来。
顾铸器把铁胚从炉火中夹出来，锤子落下，火星四溅。他今年四十出头，身形瘦削但手臂粗壮，两只手背上有密密麻麻的烫伤疤痕。右眼有一道旧伤，从眉骨斜拉到颧骨，说是年轻时被飞溅的铁片划的，笑起来皱纹挤在一起，像麻花拧在一起。
镇上的人都叫他“瘸铁”，不是因为他腿瘸，是说他脾气倔又臭，还是个打铁匠。
“最后一下，打完收工了。”顾铸器说着，把刀胚浸入水中。
“嗤......”
白汽升腾，模糊他的脸。
顾沉舟靠在墙上，等着白汽散去。
铺子外头，几个半大小子跑过去，嘻嘻哈哈的笑闹着，一个声音飘进来：“顾沉舟！出来玩！”
“不去。”他喊了一声。
外面传来一阵哄笑声，然后跑远了。
顾沉舟低下头，看向自己的手。
他不是顾铸器的亲生儿子。
这是全镇人都知道的事。十六年前，顾铸器抱着一个婴儿来到青石镇，跟镇长说：“路上捡的孤儿，我养。”
镇长看了看婴儿，感叹了声：“这个世道，这娃命还挺好。”从此青石镇多了一家打铁铺。
镇上老人说，当年顾铸器抱着他进镇的时候，他还裹着一块破布，瘦得像只猫崽，哭都不会哭，闭着眼睛，大家都以为活不长。但他活了。不仅活了，还长成了一个结实的少年。
顾沉舟从小就知道这件事。顾铸器从不瞒他——“你是我捡的”这句话，他听了不知道多少遍，多到已经不在乎了。
谁生的不重要，谁养的才重要。
“愣什么？”顾铸器的声音打断了他的思绪。
顾沉舟回过神，发现养父已经把刀递到了他面前。
这是一把猎刀，刀身窄长，略带弧度，刀柄用黑铁木包裹，握感扎实。刀刃映出他的脸，黝黑，沉静，没什么表情。
“试试。”
顾沉舟接过刀，握在手中。刀柄的弧度刚好贴合他的手掌。
“怎么样？”
“......分量不轻。”
“废话。”顾铸器擦了擦手，“让你拿着，不是让你掂分量。”
顾沉舟把刀翻身过来，看到刀身靠近刀柄的地方刻着两个字——沉舟。
“我的名字？”他问。
“不然还能是谁的。”顾铸器转过身，开始收拾工具，“你十六了，长大了，该有自己的刀了。别整天在铺子里拉风箱，也该出去走走了。”
“去哪？”
“随便哪，别在我眼前碍手碍脚就行。”
顾沉舟握着刀，没说话。
十六岁，在青石镇，已经到了该谋生的年纪。镇上的同龄人有的已经去矿上干活，有的跟着商队跑货，有的去了镇魔关当兵。而他，连镇子都没出过。
不是他不想，比谁都想。
他从很小的时候就有一个念头，走出青石镇，去看看外面的世界。那片有堕渊者、有神格、有无数危机的荒野，老爹讲过很多遍，他耳朵都听出茧子了，但从没见过。
为了这个念头，他拼了命地练。
每天天不亮就爬起来跑步，绕着镇子跑，一圈又一圈，跑到腿软也不停。晚上铺子关门后，别人都睡了，他还在院子里举石锁，手臂抖得像风中的树枝，咬紧牙关硬撑着。拉风箱的时候，他把每一次推拉都当成修炼，一推一送间，筋骨被反复锤炼。
他听老爹说过这个世界的修炼体系。
武者修炼分为九大境界：开脉、凝气、淬体、通窍、离识、归真、造化、不朽、超脱。开脉是第一步，打通全身经脉，让真气在体内流转。只有开了脉，才算真正踏入武道之门。
但开脉没那么容易。
大多数人一辈子都摸不到那扇门。
顾沉舟**。他想得要命。
直到去年春天，光辉帝国的血脉鉴定官路过青石镇，给镇上到年纪的年轻人统一做了鉴定。
每个人体内流着不同的血。血脉是神对人类的眷顾，不同的血脉能获得不同的能力，也决定了一个人的修炼上限，九品血脉可以冲击造化、不朽，甚至超脱；一品……上限凝气。
轮到顾沉舟时，鉴定官让他把手放在一块暗红色的晶体上。
晶体亮起了微弱的光，很暗，暗得像快要熄灭的炭火。
鉴定官看了他一眼，面无表情地在表格里写了个“一品”，然后就叫了下一个了。
旁边的人都看到了。
“一品？那不是最差的吗？”
“听说一品连修炼都修炼不到高处，一辈子就是个凝气的命。白长那么大个子。”
顾沉舟回想起一年前的场景，把猎刀“沉舟”递给养父，走了出去。
“去哪？”顾铸器在身后问。
“出去走走。”
他沿着镇子外面的土路走了很久，走到天快黑才回来。
回来的时候，顾铸器已经把晚饭做好了，坐在门槛上等。
“吃饭。”
“嗯。”
顾沉舟知道，养父从不在乎他的血脉是一品还是九品，但是他过不了的是自己心里的那关，他明明那么努力，日复一日打磨筋骨，想的就是有一天可以走出青石镇，可血脉鉴定官那块石头，把他十六年的努力砸了个粉碎。
他放下碗，走回自己的房间，把那把刻着“沉舟”的猎刀放在枕头底下，躺了下去。
闭上眼，脑子里还是那块石头发出的微弱的光。像快要熄灭的炭火。像他十六年努力的结局。
他不知道自己是什么时候睡着的。
只知道做了个梦。
梦中，他站在一片荒芜的大地上。天空是暗红色的，像凝固的血，大地裂开无数裂缝，黑色的雾气从缝隙中涌出，带着腐烂的腐臭味。
远处，黑暗深处有一双眼睛。不是人类的眼睛，太大了，大得像两轮残缺的月亮。那双眼睛注视着他，像是在打量一件物品。
“又一个......”一个声音从地底深处传来，低沉如雷鸣，“...也许有用.....”
顾沉舟想动，但脚像被钉在地上。想喊，但喉咙像被掐住。那双眼睛越来越近......
他惊醒，浑身冷汗。
