第1章
走两步喘三口，这废物质子不用管------------------------------------------。。，偏头咳了两声。。，边角有些脱线。。“殿下，捂捂手。”。，拢紧了手指。。，停住了。：“到了，下车吧。”，天启城。。。冷空气直灌咽喉。
敖长风撑着膝盖，试图站起来。
腿一软，膝盖磕在木板上。
他咬住下唇，尝到了一丝血腥味。
柳清影慌忙扶住他的胳膊。
敖长风借着丫鬟的力气，弯腰钻出车厢。
脚刚踩在青砖地面上，一阵穿堂风卷过城门洞。
他身子猛地一晃，伸手死死扣住马车门框。
“咳……咳咳！”
剧烈的咳嗽声瞬间爆发。
他弓着腰，胸腔像破风箱一样剧烈起伏。
手指紧紧抓着门框木料，指甲缝里抠出了木屑。
柳清影急得去拍他的背。
敖长风掏出一块白绢帕，死死捂住嘴。
咳了足足半柱香的时间。
拿开手帕时，白绢正中多了一团刺眼的殷红。
他随手把手帕揉成一团，塞进袖口。
喘着粗气，抬起头。
脸色苍白得像纸，连嘴唇都没了血色。
仿佛随便来个人推一把，他就能直接散架。
不远处，站着一个穿青色官服的中年男人。
这人双手笼在袖子里，脚尖踢着地上的碎石子。
等敖长风咳完了，他才慢吞吞地走过来。
连腰都没弯一下。
“南诀七皇子？下官鸿胪寺丞，姓李。”
李大人上下打量了敖长风一眼，鼻腔里发出一声轻哼。
没等敖长风说话，他直接转身。
“走吧，质子府在城西，路还远着呢。”
柳清影背起两个灰布包袱，气得浑身发抖。
“你这大人怎么连顶轿子都不备？”
李大人头也不回。
“天启城规矩大，没有给战败国质子备轿的道理。爱走不走。”
敖长风按住柳清影的肩膀。
摇了摇头。
主仆俩踩着坑洼的青石板路，跟在李大人身后。
走两步，敖长风就要停下来喘三口粗气。
城门两侧的阴暗巷弄里。
几双眼睛死死盯着这边。
左边屋檐下，一个穿灰布短打的汉子吐掉嘴里的瓜子壳。
“这就是南诀送来的那个魔童？”
旁边的高瘦男人冷笑。
“魔个屁。你看他那走两步就要断气的样儿。”
灰衣汉子拍了拍手上的碎屑。
“上头还让咱们十二时辰盯着，这不纯纯浪费兄弟们精力么。”
高瘦男人摸了摸腰间的刀柄。
“北离的冬天可冷得很。我看他熬不过腊月。”
街道右侧的一个茶摊上。
两个扮作行脚商的南诀暗探也在喝茶。
其中一人把茶碗重重磕在桌面上。茶水溅出来。
“陛下也真是，就算是不受宠的皇子，也不该送个快死的来。”
另一人压低声音。
“闭嘴。七皇子天生带有那什么疯血，在宫里就是个忌讳。”
“你看他现在这副病鬼样子，估计血脉早就废了。”
“跟着去认个门就行，以后不用天天守着，浪费人手。”
暗流涌动，敖长风像是什么都没察觉。
他只是一步一步地挪动双腿。
额头上冒出一层细密的冷汗。
汗水流进眼睛里，刺得生疼。
李大人在前面走得飞快，根本不管后面跟不跟得上。
足足走了一个多时辰。
来到一条偏僻的死胡同。
胡同尽头，立着两扇斑驳的红漆木门。
门头上的牌匾斜挂着，结满了蜘蛛网。
隐约能认出“质子府”三个字。
李大人上前，从腰间摸出一把生锈的铜钥匙。
捅进锁眼，用力拧了几下。
“咔哒。”
推开门，一股浓烈的霉味扑面而来。
门框顶上掉下来一簌簌灰尘。
敖长风退后半步，掩住口鼻。
院子里长满了半人高的枯草。
正中间的一口石水缸早就裂成了两半。
几只野猫从草丛里窜出去，翻过院墙跑了。
李大人站在门外，一步都不肯迈进去。
“到了。”
他指了指院内。
“每天日落前，鸿胪寺会派人送一顿饭菜。”
“没奉诏令，七殿下最好别踏出这扇大门。”
说完，他掸了掸袖子上并不存在的灰，转身就走。
脚步轻快，像是甩掉了一个**烦。
柳清影咬着牙，***包袱扔在门槛内。
转身去搀扶敖长风。
“殿下，当心门槛。”
敖长风抬起右脚，鞋底蹭着木门槛迈了进去。
院子里冷风一吹，枯草沙沙作响。
主仆俩踩着枯草，推开正房的门。
“吱呀——”
木门发出的声音刺挠耳膜。
屋内光线暗淡。
窗户上的糊窗纸早就破了无数个洞。
风穿过破洞，发出呜呜的怪响。
正中间摆着一张缺了条腿的八仙桌，用一块烂砖头垫着。
墙角的架子床上，只剩下光秃秃的硬木板。
木板上蒙着厚厚一层黑灰。
柳清影站在床边，手脚发僵。
她突然蹲下身子。
双手捂住脸。
眼泪顺着指缝大滴大滴地砸在落满灰尘的地砖上。
砸出一个个小泥坑。
“他们欺人太甚……”
她压抑着嗓音，肩膀剧烈**。
在南诀皇宫，就算再不受宠，好歹也有炭火和热汤。
现在这地方，连个挡风的门板都不严实。
这是要活活冻死他们。
敖长风靠着墙壁，慢慢滑坐在一把瘸腿木椅上。
椅子发出危险的摇晃声。
他双手扶着椅子扶手，稳住身形。
看着哭泣的丫鬟，他张了张嘴。
喉咙里发干，发不出声音。
他本想倒杯水，视线扫过桌上的一个豁口粗瓷茶壶。
提起来一晃。
里面倒出两只死干巴的潮虫。
敖长风动作一顿，把茶壶放回原处。
尴尬地收回手。
“别哭了。”
他终于挤出三个字，声音沙哑得像砂纸打磨过。
“收拾一下床铺。天快黑了。”
柳清影用力抹了一把脸。
袖子在脸上蹭出一道灰印子。
她解开包袱，拿出一件半旧的棉衣当抹布。
走到床边，用力擦拭那块硬木板。
灰尘扬起来。
敖长风立刻捂住口鼻，偏过头去。
压抑地咳嗽。
胸腔传来的撕裂感非常清晰。
这具身体确实到了油尽灯枯的边缘。
天生带着那股不知名的暴躁血液，经脉承受不住，早就断得七七八八。
要是不出意外，确实活不过今年冬天。
夜幕降临。
天启城的温度骤降。
呼啸的北风像刀子一样刮过质子府的屋顶。
几片破瓦被风卷走，砸在院子里，摔得粉碎。
院墙外。
几道潜伏的黑影冻得直跺脚。
“这破差事真不是人干的。”
“你看屋里，连个火光都没有，八成是连生火的柴火都找不到。”
“撤吧撤吧。”
领头的探子**手哈气。
“回去禀报。这废物质子不足为虑，连只鸡都杀不死。留个兄弟每天看一眼就行了。”
几道黑影迅速散去。
撤退的脚步声在寒风中被完全掩盖。
整个质子府周围，只剩下一个躲在避风角落打瞌睡的闲散探子。
屋内。
柳清影蜷缩在墙角，用那件旧棉衣裹紧自己。
已经冷得睡着了，呼吸微弱。
敖长风躺在硬木板床上。
身下只垫着一层薄薄的褥子。
上面盖着一床发硬的旧棉被。
棉被里的棉花早就结了块，根本不保暖。
他平躺着，双手交叠放在腹部。
每一次呼吸，都在黑暗中化作一团白色的雾气。
骨头缝里透出冰碴子般的寒意。
他没有动弹。
连发抖的力气都省下了。
他在等。
等一个转机。
狂风把窗户上仅剩的一块破纸撕扯下来。
冷月的光辉斜斜地照进屋内。
打在他的脸颊上。
照出毫无血色的皮肤。
四周静得出奇，只有风穿过屋檐的嘶吼声。
突然。
他的脑海深处传来一声轻响。
“叮。”
一道冰冷而清脆的机械提示音，在意识深处炸开。
