第1章
八月一日。十三时。酷热。河海市八一水库湖心岛。
一对年轻恋人从八一水库大坝下来，沿着一座石桥，走到千顷碧波中的湖心岛。奇异的山光水色引得他们不断尖叫。
“你看，小亭子里有个人。咱们也去看看。”女的拉住男的往亭子里跑。
那是个穿着一身考究黑色西装的男人。他背对他们坐在亭中的石凳子上，跷着二郎腿，后背宽阔，黑发，两只胳膊支在栏杆上，手托面颊，一动不动，好像完全沉醉在这美丽的风景之中。
“大哥，你好。”女的很有礼貌。
没有动静。
“大哥，您一个人吗？”女的走近些。
还是没动静。
女人觉得很奇怪，回头看看男伴。
男伴走上前，轻轻叫：“大哥，**。”
还是没有反应。
他慢慢伸手，轻轻推一下。
那人的胳膊滑落了，软软地耷拉下来，打着晃。他的头一下子跌伏到栏杆上，发出一声轻响。啪嗒一声，一个黑色手包从怀中掉到地下的碎石子上。
这是一个约莫五十多岁的男人，宽大的脸，拧着的浓眉，惨白的脸上挂着一丝诡异的笑容。
“啊——死人了。”
一声尖厉的叫声划破四周的寂静。
八月五日十五时。大雨。河海市新闻发布中心。
发言人抬起眼，目光扫过全场。
“各位朋友，下午好。今天召开应急新闻发布会，向公众通报一个沉痛的消息。我市著名企业家，河海市矿业公司总经理、董事长霍晗先生，于2024年8月1日，不幸离世。经**机关初步现场勘查，并调取相关监控，已排除刑事案件可能。根据其家属反映及法医鉴定，霍晗先生因长期超负荷工作，诱发心脏性猝死。”
“嗡——”
尽管霍晗的死这两天在社会上传得沸沸扬扬，但官方正式的瞬间，台下仍是一片骚动。
“霍晗先生是一位优秀的企业家，是我市国企**的积极参与者、开拓者和贡献者。为我市的经济繁荣、促进就业和社会公益做出了不可磨灭的贡献。希望各界尊重逝者，安抚生者，共同稳定当前来之不易的稳定和发展局面。发布会到此结束。”
他微微颔首，随即离开。留下一片低沉的声浪。
八月五日二十时。闷热。河海大学文化巷老味道家常菜馆。
“你们看到新闻没有？霍晗死了，心脏性猝死。你怎么看？”江昭然问对面戴眼镜的小伙子。
戴眼镜的小伙子叫林墨远。和他并排坐在一起的是他的女友苏晓棠。两人都是河海大学的博士生，林墨远是哲学专业，苏晓棠是文史专业。
林墨远给苏晓棠夹了一块排骨，“还能怎么看，**都已经定性了，再说别的也没用。”接着放下筷子，反问，“昭然，你是怎么看这件事情的？”
江昭然是河海市档案馆***，身边是他的女友陆砚秋，河海矿业公司原办公室主任。
江昭然放下筷子，想了想，“就是觉得哪儿不对劲儿，这么快就定性了，我总觉得没那么简单。”
苏晓棠吐出口中的排骨，含糊不清地说：“我也觉得有点太突然。一个大公司的老板给累死了，说不过去呀。河海矿业公司可以说正是风生水起的……哎，砚秋，你说是不是。”她用筷子轻轻拨弄着面前的空盘。
陆砚秋好像还未被从沉思中唤醒，低声说：“没想到，他就这样不在了。”她的语气有些伤感，“我还记得我第一天去公司报到时，他说的话，还有他的笑容。”
她抬起头，眼睛潮潮的，“你们说，那些事真的是他一个人做的吗？他一个人做得来吗？他会不会是个替死鬼，背锅侠，或者只是个白手套？”
“砚秋，我理解你的心情，也不是存心反驳你。我们找到的一切证据最后都是指向霍晗一人。”林墨远说。
“不对吧，墨远。李大爷说的话，以及王科长留下的账本和马工的工作笔记中，不是涉及几个人吗？”苏晓棠盯着林墨远。
“那只是这样记了或这样下账了。没有人证。那要是霍晗自己揣进口袋后找的借口呢？”江昭然说。
“江昭然，你想想吧。那几个可不是一般的人物，再借给霍晗几个胆，他也不敢那样做。”苏晓棠冲着江昭然嚷嚷。
“晓棠。别嚷嚷，有理不在声高。”林墨远忙制止苏晓棠。
“他没胆？那咱们大家再想想，如果他没胆子，敢那样对我们下手吗？”苏晓棠用鼻子回答。
苏晓棠的话让在座的一下子都陷入沉默。
那几天的经历再度浮现出来，那些诡异的惊悚的画面，至今仍让每个人心有余悸。
一股刺骨的寒意不自觉从他们心底升起。
