第一章
母亲去世后的第三年，我在凉州画舫上听见大哥说，整个沈家早晚都是他的。
他搂着怀有身孕的柳青青，答应将城西最赚钱的珠宝铺送给她，还说父亲老了，我也迟早要嫁人，沈家数代积攒的产业，任他如何处置都无人敢管。
柳青青嫌他只会说空话。
于是，大哥从怀里取出一支金镶玉簪，亲手戴到她发间。
那是母亲临终前留给我的及笄礼。
我没有冲出去与他争吵，而是转身回府。
大哥，很快你就会知道。
沈家是谁的，我说了才算。
.......
那日我随几位闺中好友出城踏青，返程时忽然落了雨。
湖边停着数艘外形相似的画舫，我只顾避雨，登船后才发现走错了地方。
我正要退出去，甲板上忽然传来脚步声。
“沈公子今日既来了，可不许再拿几句空话哄我。”
女子声音娇柔，紧接着响起的那声低笑，我再熟悉不过。
是大哥沈承业。
舱门近在咫尺，此时出去，必定与他们撞个正着。
我来不及细想，掀开屏风后的窄门，躲进堆放琴箱的夹层。
隔板外传来酒盏轻碰的声音。
“青青，我何时骗过你？”
“城东的香料铺，你说账目难看，不能动”，女子夹着嗓子，语气嗔怪，“南街的绸缎庄，你又说父亲盯得紧。”
“今日若再没一句准话，我可不敢把后半辈子押在你身上。”
大哥笑了笑，语气里带着我从未听过的轻狂。
“急什么？中秋商宴一过，父亲便该退居幕后。”
“到时沈家的铺面，还不是任我处置？”
我的指尖猛地扣住琴箱边缘。
父亲正值盛年，前几日还亲自带人查验西域商队送来的货物，何来退居幕后一说？
柳青青却依旧不满，“沈会长掌家多年，真肯把权交给你？”
“他就我一个儿子，不交给我，还能交给谁？”
大哥的声音近在咫尺，每一个字都像针一样扎进耳中。
“阿昭再过两年便要嫁人。”
“女儿出了门，就是别人家的人。”
“沈家三代积攒下来的产业，本就该由我继承。”
我闭了闭眼。
母亲在世时，总教我要敬重大哥。
她说我们是世上血脉最亲的人，将来父亲老了，兄妹二人该互相扶持。
因此，父亲让我跟着账房学核账时，我总怕大哥多心。
商铺掌柜夸我识货，我也只说是兄长教得好。
原来我的退让落在他眼里，只是理所当然。
柳青青娇笑一声，“既然沈家都是你的，那城西的珠宝铺呢？”
“你喜欢，便送你。”
“那可是沈家最赚钱的铺面，听说单是去年便进账数万两，你能舍得？”
“区区一间铺子，有什么舍不得的？”
“更何况你还有了我的孩子。”
大哥满不在乎地道，“等我接掌沈家，别说珠宝铺，便是西市的香料行，城南的绸缎庄，只要你开口，我都给你。”
我强压下心头寒意，将他说的话默默记在心里。
里面安静片刻，柳青青忽然叹了口气。
“沈公子惯会说好听的，铺契一日不到我手里，这些话便一日作不得数。”
“你不信我？”
“我一个画舫女子，无依无靠，哪敢把空话当真？”
“万一你做了家主，转头娶一位门当户对的千金，我今日听过的话，岂不是都成了笑话？”
一阵衣料摩擦声后，大哥低声哄道，“那我先给你一样东西，权当定心。”
锦盒开启的声音极轻。
我透过隔板缝隙望去，只见大哥从盒中取出一支金镶玉簪。
簪头雕成半开的玉兰，花蕊嵌着细小的红宝石。
我浑身的血霎时凉透。
那是母亲留给我的及笄礼。
玉簪原是外祖母的陪嫁之物。
母亲病重时，把它放进我掌心，说待我及笄那日，她要亲手替我簪上。
后来母亲没能等到那一天。
父亲怕我睹物伤情，便将玉簪同母亲其他遗物一起锁进库房，说等我及笄时再取出来。
可现在，大哥竟将它戴在了另一个女子发间。
“果真是好东西。”
柳青青对镜端详，指尖爱惜地抚过玉兰花瓣，“瞧着不像铺子里的寻常货色。”
“自然不是。”
大哥毫无愧色，“这是库房里收藏多年的旧物，你戴着比放在匣中好看多了。”
我死死咬住唇，直到嘴里尝到血腥味，才忍住冲出去夺回玉簪的念头。
隔板外，大哥与柳青青仍在调笑。
等两人离开后，我才从夹层里出来。
雨已经停了，湖面浮着一层薄雾。
我望着画舫远去的方向，掌心被指甲掐出四道深深的血痕。
