楔子
天象预兆，有将星坠落。
永安元年十二月戊辰日（公元258年1月18日），适逢腊日朝贺。裹挟着黄沙的狂风叫嚣着扑向藏匿在厚重迷雾里的太初宫。
往年腊日，建业城都会降落初雪。今年反常，灰沉沉的云团如同心怀鬼胎的**，在密谋着不可告人的诡计。坐在神龙殿内的孙休手握龙首玉珏，紧张地倾身凝望殿外阴霾的天际，目光落在敞开的殿门，越过百官、公卿的面容，独不见丞相孙綝那张气焰嚣张的丑陋面孔。他知道，真正的对手，尚未露面。已传了数道急诏，这奸诈的孙綝，仍不肯上当吗？孙休愈发坐立不安，生怕重蹈覆辙——少主孙亮就因事败泄密，被丞相、大将军孙峻所废，贬为会稽王。
左将军张布掀开青色帷幔，径直到他身旁，声音透出压抑不住的惊喜：“陛下，大将军孙綝来了。”
竖子的死期到了。悬在孙休心中的石头终于落地，他将掌中的龙首玉珏塞进袖笼，示意张布退至御座旁，自己则仰身向后，静待鱼儿上钩。一股刺鼻的龙脑熏香味突然四处弥漫开来，孙休精神一振，打了个响亮的喷嚏。他太熟悉这香气了，定是喜用香料的大将军孙綝到了。死到临头，还不忘沐浴**熏香吗？他一抬眼，通身锦绣的孙綝，脚踏铺满土腥味的沙砾，从昏黄的迷雾中蹒跚而来，左将军丁奉亦步亦趋尾随其后。
孙休双掌撑在膝面，偏头望向心腹爱将张布，这位从会稽郡就追随他的忠诚下属，剑眉虎眼的炯炯亮光，流露出好整以暇，轻裘缓带的气象。孙休的拳头攥得死死的，逼视渐渐近前的丞相孙綝。
孙綝昂首挺胸立定他面前，连君臣之礼也免了，言语间不改权臣本色的志得意满：“腊日吉时，为何不见百官朝贺？”
孙休兀自“嘿嘿”哂笑不语，这竖子倚仗他拥立自己为新君便居功自傲——大肆修建奢华的宫室，孙氏兄弟一门五侯，权势盖过天子，功高震主的宗室**，不早日除掉，便有尾大不掉的后患无穷，少主孙亮的废黜便是前车之鉴。
左将军张布、丁奉闪将出来，左右包抄大将军孙綝……
孙綝神色大变，情知不妙，扭头就要逃跑，哪里能逃得了？全副武装的层层将士如铜墙铁壁将他包围……
立在殿中的水箭刻漏，到了酉时，孙休命人点灯，灿若星辰的连枝灯照得殿内亮堂如白昼。他背靠隐囊闭目假寐，回味刚结束的杀戮，不免升起侥幸险胜的沾沾自喜。
猝不及防，被丁奉、张布两位将军拿下的丞相孙綝犹在垂死挣扎：“臣愿意被流放到交州赎罪。”
孙休板起面孔怒哼：“卿当初为何不流放滕胤、吕据，而将他们无情诛杀？”
衣冠不整的孙綝立刻捂面号啕大哭起来。左将军丁奉飞腿踢中他后背，孙綝扑翻在地，磕得头破血流哀声求饶：“臣愿受罚为官奴。”
孙休冷笑道：“为何当初不让滕胤、吕据为官奴？”
孙綝自知求饶无望，顿如被抽掉筋骨的老虎，瘫软在地，张嘴爆发出死神逼近的恐慌号叫。孙休厌恶地皱皱眉，令左将军张布和丁奉立马将孙綝拖下去斩首，诛灭三族。
除掉孙綝这头猛虎，孙休放心地合拢双目，准备睡个安稳觉。迷迷糊糊进到梦乡，仍旧是当琅琊王时的梦境，他乘龙上天，兴奋地扭摆龙身，屡屡回头竟见不到龙尾，他焦急地四处寻觅，始终无法找到……
每每此时，他就会从梦中惊醒。黑黢黢的天幕，无月无星，有种窒息的紧迫感。四名提着八角宫灯的宫女，簇拥着夫人朱砂前往神龙殿。萤火微光的宫灯，模糊照见殿前廊下两名全副武装的侍卫正跪拜行礼。
“陛下，夫人到。”宦官的呼声在身侧响起，孙休点点头，倚墙的青釉博山香炉焚烧着气味热烈的交州香料，袅袅青烟游走在帷幔与龙柱间，似哀怨的宫娥在挥洒云袖起舞。
夫人朱砂，身着一袭白地紫花的衫裙，青色锦缎束着乌丝高髻，朝他盈盈下拜。
“妾身参见陛下。”
孙休笑着拍拍交椅前的锦凳，赐她落座。他对她尚有歉意。当年，生怕遭受大将军孙峻的清算，为了自保，他将朱砂送回建业，幸得孙峻将她送回会稽郡他身旁。
朱砂扬起面如渥丹的脸庞，露出莹莹**的美目，声音婉转动听似云雀在歌吟：“陛下，忙碌半日，该回寝殿歇息呢。”
“不急，朕还想与夫人痛饮三杯呢。”孙休神清气爽地摆摆头，手指摩挲她垂到肩上的束发缎带，莫名想念起在会稽郡春日射雉的逍遥时日。他揽过朱砂的腰，俯身试探她：“丞相孙綝满门抄斩，全公主被他流放豫章郡，夫人，若想替枉死的母亲报仇，朕可派人赐鸩酒于她。”
全公主孙鲁班是陷害朱砂母亲朱公主的罪魁祸首。朱砂微闭丹凤眼摇摇头，一串泪珠滚落面颊，悲切哭道：“想来也是荒唐，联姻的都是亲骨肉，杀得你死我活的还是亲骨肉。”
孙休心有戚戚地搂紧她，先祖以孤寒之微掌权，若无江东士族的扶持，怎能成为东吴霸主？这不过是为笼络人心不得已而为之的下策。他***她滴水状的绿松石耳环，温言软语安抚她：“夫人，庙堂上的江东豪族，哪个不是修了千年的老狐狸，岂能不斗法玩妖？你是妇道人家，就别操心了，回寝殿早点歇息去。”
朱砂温顺地听从他的话。迟疑着起身走向宫门，又跑来拉着他的手哀求道：“陛下，可别大开杀戒了。”
看着泪光盈盈的朱砂，在烛火下，神似会稽郡断桥上的那株带雨梨花。孙休愧疚地点点头——当年因惧怕杀身之祸，他将朱砂送回建业，交给孙峻处置，就是在断桥旁的梨花树下送别她的。
“夫人，朕绝不会再辜负你的情意了。”孙休牵起她的手，扶她踏出宫门，目送光影里的朱砂徐徐远行后，方才回到座席上闭目思忖，明日该忙着封赏功勋重臣左将军张布了。
“陛下，真要放过那蛇蝎妇人的性命？”左将军丁奉从龙柱后转出来，愤愤不平地问道。
蛇蝎妇人是丁奉给夫人的姑姑全公主取的绰号。孙休情知他是想斩草除根。全公主与前丞相孙峻勾搭成奸，**后宫，构陷朱公主孙鲁育，为免少主孙亮追责，她把朱公主的两个儿子连带借刀**除掉，算得上是蛇蝎毒妇。
“孙綝已将全公主流放豫章郡，与庶民无异。朕念及夫人朱砂，她不想朕大开杀戒。且那全公主已是虎落平阳被犬欺，不足为虑。”孙休被他逼问得骑虎难下。他挠挠脑袋，思绪飘飞到会稽郡，还是当郡王逍遥：刚日领队射雉，柔日闲读诗书，携手夫人同撑油纸伞，漫步花间……
“陛下，万不可有妇人之仁！万不可羡青山有思，白鹤忘机！”丁奉似乎看穿他隐秘的心思，递过盛有桂酒的青瓷酒盏，虎眼跳动着灼灼逼人的**。
孙休遗传了父皇孙权的风疾顽症，遵医嘱，常饮肉桂酒驱体内寒邪。他接过桂酒，浅浅啜饮，手握酒盏，踌躇不定。
“陛下，还有丹杨太守李衡，当年他罔顾陛下郡主颜面，数以法绳之。陛下理应法办重惩！”
琐窗外的迷雾随着夜色弥漫而厚重，一股倦意袭来，孙休将残酒饮尽，仰靠隐囊发话：“那竖子是可恶了些。不过，朕不愿以私嫌**。”
