第一回 明曲直师事百鸟仙 辨是非徒授千里侠
话说清朝时代，在雍正以前，顺治以后，这几代皇帝时候，各处侠客甚多。原来这许多侠客，有许多都是明朝遗老之后，所以所做的事，大半是杀赃官、除恶霸，甚而至于连雍正皇帝的首级也取了去。这些人，说不了许多，大约分作两派：一派是不知顺逆，只要图些名利，做个**的走狗，便算是作为了一番事业。这一派有侠客之名，而无侠客之实的东西，大约是一班草莽英雄，不知什么是应当受的利禄。另有一派，做事不求名利，第一个着眼地方，便是**除害、为国锄奸，从大处着想，并且时时存着个覆清复明的念头。这一派大概有大半是前明遗老之后，真所谓孝子顺孙。在下这支笔，记述了那些侠义行踪，已经出书行世的，如《梁红玉演义》《九龙山盗侠英雄传》《五台山打擂》《一枝兰盗侠演义》等，其中事实，虽不敢说是可歌可泣，但是那些忠臣孝子、侠客烈妇的行藏，及礼、义、廉、耻四字的紧要分际，却也叙述得一丝不苟。在下敢说一句，比那些《彭公案》《施公案》等书要胜出几倍。看官们不信，不妨买两部回去，仔细看看，便可明白。
如今在下又记出一个大侠的生平来，便是鼎鼎大名的千里独行侠邓飞雄。这位英雄的生平，除去《彭公案》上略微提及之外，他书从未见过。但是清朝时代，***极重，大都编著书籍的人都不敢十分直记，所以这位英雄的事迹，竟无人敢将他直记出来。
在下生在**时代，有****的幸福，所以偷闲作书，每喜推翻前人的公案，将那真正的事情铺叙出来，使得天下后世也明白这一点儿真假，庶几免得鱼目混珠，将古人埋没了。
看官，在下说这番话，可不是无稽之谈，却是真正的事实，有事可证。请看下文，便可明白在下这番说话。但在此书未开场以前，在下先要申明一下，《彭公案》上邓飞雄与马玉龙及佟家雾及结交郑华雄两事，虽是有的，然而于彭公方面，奏请实授邓飞雄的官爵，这件事却未免冤枉。在下作这部书，也很有些代他抱屈，所以在下要代他表白表白，方才可以显出邓飞雄的本色来。闲言道罢，书入正文。
却说清朝康熙年间，山西太原府有个明朝的秀才，姓邓名省三，乃是饱学之士，有三五万家财。地方上人因他有钱，总格外地巴结他，他却很不谓然。当年吴三桂借兵，明朝**，他便抱着个为国报仇的意思，于是使他的儿子，名唤飞雄的，到本省省城玄坛庙内，拜当家老道百鸟仙醉尉迟周敬为师。这周敬本是个绿林豪杰，因为看破尘世，方才洗手。
一日，邓省三老员外到庙内来拈香，与周敬相见。大家谈得很是投机，大家订了生死之交。
据周敬自己说，这个绰号乃是他从前为匪的匪号。因他能学各种鸟语，他一动嘴，可以使得百鸟相和而鸣，所以人就称他为百鸟仙的绰号。更因使得单鞭，面上皮色微黑，所以人又唤他作醉尉迟。他也曾娶过妻子，不幸早故。所生一子，名唤周尽群，此时已九岁了。
自此以后，邓省三常常到庙内来，不是看棋，便是看花。不要说那周敬，虽是绿林出身，但是文的如词诗之类，虽不十分精，然而也很可过得去，所以有时还与邓省三两人唱和。二人水**融，非常投契。
这日，邓省三想起**之事，便想起儿子投师学业，方是正经，空说白话是没有用的。当时便将儿子飞雄唤到面前，将他带到庙内，当面求周敬收他为徒。
周敬见飞雄虽然年幼，然而气概英雄，不比常人。况又是契侄，如何不肯收为弟子？当即答应下来，也就从俗拜师。
自此以后，邓飞雄便在庙内练武，一年三百六十日，无一日间断。
三五年一过，一个瘦弱的小子登时变成个力大如牛的壮士。这时节，邓飞雄已是十四岁了，偏偏那年，邓省三因为下乡收租，得了时症，未曾怎样，便一命呜呼，向来的路上去了。
邓省三死后，家中丧事一切等情，全赖**宗族中人多，所以并不吃力。丧事办毕，邓飞雄在家守制，少不得将练武之事要搁上一搁。
此时百鸟仙醉尉迟周敬因为知友已亡，太原已无可留恋之处，便带了傻儿，同回**朱仙镇原籍而来。未行以前，先到邓省三的灵前哭奠一番，又留下地名，命邓飞雄俟三年终丧，到自己家中去，仍旧学武，免得将生平误了。吩咐以后，方同傻儿回去。
原来周敬的儿子益群，现在虽已十四岁，却是傻里傻气，虽也跟着父亲学了些武艺，仗着自己天生的蛮力，太原府城内谁不知傻儿周益群的名头。当日同着周敬回归故里，抵得家门，已非昔日景况。周敬此时大有少小离家老大回，不胜今昔之慨。
原来周敬未出家以前，在本乡的名誉极好，家财甚大，谁不知他是个财主，人人称他员外。他在外面做绿林，本地人简直可说无人知晓。后来周敬看破世事，心知绿林无甚好结果，况且名誉也不好听，便决计洗手，做了老道。他原配宋氏早亡，所生傻儿，全是自己卖糕饼等类将他养大，带到玄坛庙内，抚养**。此时见儿子虽傻，所幸宗祧可以不断。不过自想，自己做了一世的机灵鬼，儿子却出了一世的丑，未免有些灰心。
当日到家，家中有个世仆，年已八十余岁，名唤周全。见主人回来，很是欢喜，慌忙迎接。这周全的孙子，恰巧与小主人周益群同年，老头儿很苦，儿子短命，但剩下这么一个孙子。那孙子的性格如火般暴躁，本地人因他是周老管家的孙儿，看在他主人的面情上，不敢欺侮他，他更加得志。街上的人送他个绰号，唤作莽张飞周德昌。此时见主人回来，同着祖父迎接主人。
主仆见面，周全便要给主人叩头请安。周敬慌忙拦住，说：“周全，你很大年纪，这许多年我未曾回家，一切全是你的处置，如何还要这般行礼？以后免了吧！”
周全谢了主人。
那个莽张飞周德昌，听主人说了这番话，便插口道：“主人这几句话真是不错，这种礼节真是怪麻烦的。我祖父免了，我可也就免了。”
周敬听说，不禁笑将起来，说：“孩子，你就免了吧！”
此时周全张罗着酒饭之类，先给主人洗尘。自此以后，周敬便在家中居住，心想，自己的儿子又傻，绝不能够与他掌家，这些家财决定散完，免得造孽。再一想，自己这家财来路本不大正，乘此做个人情，代那失主造福，也免得儿子将来现报。因此一想，但凡一切善举，不知则已，知道必要竭力相扶，助他成功。因此他的声名反因此蒸蒸日上，一连几年，家财也就散去大半。
那日，门上来报说，有个太原姓邓的来访，是个后生。
周敬知是徒弟来了，很是欢喜，说：“叫他进来。”自己却也降阶迎接。
到了里面，邓飞雄先给师父叩头请了安，然后与师弟周益群见了礼，这才坐下。
周敬道：“贤契你来得好，我正在记念着你呢！这几年你家里怎么样了？你的功夫可还不时地练练吗？”
邓飞雄道：“徒弟在家守制，家中情形，一同往日家父在日，毫无更变。不过这两年，地方上荒年，因此不免稍受点儿影响。至于徒弟的把式，每日总练两趟，唯恐忘记了，将来不能做惊人的事业，有负师父教养之恩。二则生疏了，将来恐怕不免令人耻笑，究竟是小孩子，没有恒心，所以每日总练两趟。”
周敬大喜道：“徒弟年纪虽幼，志气却不小，将来还可以做番事业。”说着话，回过脸来，看见自己的儿子，触着心事，不禁转喜为悲，反而默然半晌。
邓飞雄知道师父为着傻儿不能克绍箕裘，定是伤感，便想安慰他几句。但也无言可以安慰，只得用话来岔开道：“不知师父你老人家这一向身体可好？本地的情形又怎么样呢？”
周敬道：“本地也没有什么好坏，风俗比太原却有些不同。我的身体比较前两年已经大不如前，一则现在不比在庙里当老道散落；二则家中除去老仆周全以外，无人可以帮忙，所以身体就与前不同了。”
邓飞雄道：“徒弟我说难怪师父怎么改了样子，原来已改了装了。难道师父你老已还了俗了？”
周敬道：“我也没什么还俗不还俗，本来做道士与不做道士没甚大分别，俗语道：‘心好强如吃斋。’平常心术一正，真个所谓百邪不侵。如是持斋拜佛，口口声声‘****！’满腹中存的些****之心，专门造孽，这些比不出家还要厉害得多。我在故乡从未说是已经出家，今日归来，当然改装，免得本地人士又费许多唇舌，或者还有许多麻烦的礼物送来，所以我一到家，便先改了俗装，免人多话了。”
说着话，周全恰巧走过，周敬叫他见过了邓飞雄，并吩咐他预备酒饭，给邓飞雄接风。
不一会儿，周德昌也由外面走来，先向主人请安。周敬命他向邓飞雄行礼，然后自己同儿子、徒弟直向内书房内坐地，谈了些风俗人情。
不一会儿，周全来请用饭，周敬同二人出来。正厅上列着一桌很丰盛的宴席。依着周敬，便要邀邓飞雄上座。邓飞雄哪里肯依？却坐在下席相陪。
傻儿道：“父亲，你老是长辈，如何却恁地客气？依我说，大家爽快些吧！”
周敬道：“你懂得什么？”
于是便坐在上首，命傻儿坐了**。三人对酌，细说别后之事。直吃到金乌西坠，方才住杯。
用饭以后，大家散座。周全早已代邓飞雄在后面预备了安寐所在，他知道是主人的得意徒弟，所以预备得很是周到。当晚，邓飞雄住宿一宵。
次日清早起来，邓飞雄走到后面草地上去，正见师父在后面使刀。只见他寒光灼灼惊人胆，冷风飕飕侵骨寒，果然使得好刀，不禁喝彩。
周敬收刀一看，乃是自己的门徒，便道：“飞雄，你怎么大清早地便起来了？”
邓飞雄慌忙行礼请安道：“徒弟已经起得晏了，师父你老才早呢！”
周敬道：“你这一向的功夫怎样？你可使一趟拳脚我看。”
邓飞雄遵命，便将长衣一掖，将拳脚使将开来。果然手、眼、身、法、步，无一处不好。
周敬大喜，将手中刀递给他道：“你再使一回刀我看。”
邓飞雄接过了刀，使将开来。起初还看见人，后来连人都看不见了，只见一团寒光笼罩。喜得个周敬笑道：“贤契好刀法！”
邓飞雄使完了刀，仍将刀交与周敬。周敬收了刀，师徒两个一同到前面去用早点。点心已罢，师徒们谈些刀枪棍棒。
邓飞雄问道：“怎么师弟不见，他上哪儿去了？”
周敬道：“这孩子没有出息，一团傻气。他说师兄来了，没什么可请师兄，所以他一早便出去，上山打猎去了。”
邓飞雄道：“师弟如此多情，叫我如何可报？况且深山打猎，又很是危险，如何好让他一人独往？师父，你老如有兴，咱俩同去如何？”
周敬道：“这件事不必，你那师弟，他有些呆气。见有人帮他，他就是得着点儿什么，他也不算数，仍旧要重去的，所以还是由他吧！”
邓飞雄见师父如此说，也就罢了。于是谈了些闲话，师徒两个同到街上去闲逛。自东到西，由南到北，逛了一会儿，又到一爿得胜馆内饮酒。坐将下来，不一会儿，堂倌过来问：“周员外要点儿什么东西？”
周敬道：“不论什么，只要应时可口的东西，拿几样儿来，带两斤真陈绍酒。”
那堂倌答应着下去，不一会儿，送上几样东西，无非**鸭鱼虾之类。
邓飞雄道：“不料此地却有这么一爿好酒店，就这酒上说，已经是顶好的了。”
周敬道：“这爿店乃是多年的老店，真个是远近驰名，遐迩咸知。我们这镇上有爿茶坊，招牌唤作五芳居，也是极有名的，所以本地人有两句**，叫作‘饮酒得胜馆，品茗五芳居’。”
邓飞雄道：“如此说来，真是话不虚传。咱们师徒俩改日再到五芳居逛去。”
周敬道：“这个容易，停会儿咱们就去。”说着话，酒菜已吃去不少。
周敬吩咐堂倌，每样再添些来。堂倌答应下去，不一会儿，又添了酒菜。
师徒两个正在饮酒，只见外面走进一个后生，正是周益群。
原来傻儿他一早起来，到山上去找野兽。找了半天没找着，只得回来。到家听说父亲同着师兄到街上闲逛去了，他便一口气赶将出来，逢人便问街上的人。谁不知他傻儿的大名，便指引他到得胜馆来。他走进店内，早就看见他二人。二人也就看见他了，邓飞雄便立起身来招呼。傻儿也不客气，便一**坐下。
师徒、父子浅斟低酌，饱餐一顿。正要起身会账，忽见外面走进一人，年在五十以外，身躯高大，英雄气概。周敬一见那人，认得他乃京城有名的赛昆仑铁掌方飞，慌忙让座。那人见了周敬，也就拱手行礼，便走过来坐下。
周敬命堂倌重添酒菜，再整杯盘，四人合饮。方飞问起二人是谁。周敬将二人的名姓说了，然后又命二人拜见方叔父。二人要行礼，被方飞拦住，说：“两位贤侄，休要如此多礼。”
四人饮酒，周敬等三人本已吃得十足，此时不过是陪伴而已。饮酒之间，方飞道：“周大哥，小弟正要到府上拜访，因为小弟的大徒弟神弹子李昆在外走镖，前日在此地将镖银失去，但不知是何人所为，特地到此拜访大哥，探听是何人所做。如是自己人，免得伤了和气；如是不认识的，咱们也得结识个朋友，岂不是好？”
周敬道：“贤弟所言很是有礼，但不知所失之物，是在何处失去，可曾有何标记留下？况且令高徒的本领，江湖上谁不知名？这个人如何敢这般大胆呢？”说着停杯，两眼直望着方飞，静等他的回答。
未知方飞说出些什么话来，请听下回分解。
