第1章
洪武三十一年，闰五月。
明孝陵地宫深处。
长明灯的火苗跳了一下。
朱**平躺在汉白玉棺材里。
身下垫着三层金丝软垫，身上盖着大明龙旗。
他觉得右边肩膀有点*，伸手去挠。
硬质的龙袍料子蹭在棺材壁上，发出沙沙声。
“蒋瓛。”
锦衣卫指挥使蒋瓛跪在棺材板外面。
脑门死死贴着冰凉的地砖。
“臣在。”
“外头什么时辰了？”老朱翻了个身，侧躺着。
“回皇爷，卯时三刻。外面……该发丧了。”
老朱咧开嘴，露出两颗黄牙。
“国运**阵法，百日方成。这百天，咱就当个死人。”
他伸手敲了敲棺材内壁，玉石发出沉闷的咚咚声。
“咱倒要看看，允炆那小子接了咱的真遗诏，能把这天下管成什么样。”
蒋瓛趴在地上，冷汗把砖缝都洇湿了。
“陛下运筹帷幄，太孙殿下定能体会陛下的苦心。”
“你少拍马屁。”老朱哼了一声。
“咱把那些刺头武将拔了个干净。他只要照着咱的遗诏，把皇位安安稳稳交给允烨，大明就乱不了。”
老朱双手交叠放在肚子上。
“允烨那小子，从小在边关砍人，镇得住场子。允炆心太软，当不了这虎狼之君。”
蒋瓛把头埋得更低了。
他不敢接话。
遗诏是锦衣卫暗中护送的。
传位给常氏嫡次孙朱允烨。
这要是传出去，****的下巴都得掉地上。
老朱闭上眼，砸吧了一下嘴。
“等允烨那小子回京**，发现咱没死，指不定吓成什么熊样。”
他像个老农等庄稼收成一样，安静地躺在棺材里。
同一时间，应天府，奉天殿后阁。
铜火盆里哔剥作响。
上好的银丝炭烧得通红。
朱允炆双手捧着一卷明黄绢帛。
指节用力到发青。
绢帛上，盖着洪武大帝的传国玉玺。
他手腕直哆嗦，绢帛在火盆上方晃来晃去。
好几次想扔进去，手指却僵住松不开。
兵部尚书齐泰一步跨上前。
他一把攥住朱允炆的手腕，手心全是热汗。
“殿下，先帝糊涂啊！”
齐泰压低嗓门，声音直往朱允炆耳朵里钻。
“大明江山，岂能传给一个庶出的塞王！”
朱允炆结巴了：“可、可是……这是皇爷爷亲笔……”
“烧了它，您就是名正言顺的新君！”
太常寺卿黄子澄在旁边猛催。
他掏出帕子擦了一把额头的汗。
“您若退位让贤，吕太后怎么办？您这太孙的身份，朱允烨能容得下？”
朱允炆听到“容得下”三个字，肩膀猛地一抖。
他一咬牙，手指松开。
那份传位遗诏掉进火盆。
火苗瞬间窜起，卷着明**的缎面。
金线烧断，发出一股焦臭味。
朱允炆死死盯着那团黑灰，大口喘着粗气。
齐泰转身，从袖口里抽出另一卷圣旨。
双手举过头顶。
“殿下，伪诏已成。吉时已到。”
半个时辰后。
奉天殿广场响起了震耳的净鞭声。
三声鞭响。
朱允炆穿着新做好的衮服，坐在宽大的龙椅上。
**底下有点滑，他悄悄挪动了一下位置。
底下的文武百官跪了一地。
山呼万岁。
大典结束，御书房。
朱允炆把沉重的金冠摘下来，搁在龙书案上。
“齐爱卿，如今朕已**。老四他们在北平，兵强马壮，不听调遣……”
齐泰上前一步，拱手。
“陛下，燕王固然要削。但眼下最该防的，是辽东那位。”
朱允炆抓着玉管毛笔的手顿住。
墨汁滴在奏折上，晕开一**黑斑。
他那个二哥朱允烨。
从小在死人堆里打滚。
当年在京城，朱允烨一脚踹断过太监的腿，就因为那太监冲撞了常氏的牌位。
朱允炆每次对上朱允烨那双狼一样的眼睛，小腿肚子就转筋。
“皇考晏驾，各地藩王按律不得回京奔丧。”
齐泰掏出一份拟好的草诏。
“辽东苦寒，臣听闻朱允烨旧伤复发，陛下当赐御酒，以表抚慰。”
“赐酒？”朱允炆愣了一下。
黄子澄凑近半步。
“赐酒之后，就说他悲痛先帝驾崩，饮酒过度，暴毙而亡。”
朱允炆喉结滚了一下。
他抓起朱砂笔。
笔尖在纸上乱戳了两下。
“就……就照爱卿说的办。八百里加急，让他赶紧死！”
半个时辰后。
一匹快马冲出应天府城门。
马蹄声踏碎了秦淮河畔的薄雾，直奔北方。
十天后。
辽东，广宁卫大营。
鹅毛大雪被狂风卷着，砸在牛皮大帐上。
发出啪啪的闷响。
朱允烨坐在一截劈开的枯木桩子上。
他光着上半身。
胸口横着一条一尺多长的刀疤，疤痕像条暗红色的蜈蚣。
手里攥着一块油布，正在擦拭一把雁翎刀。
刀刃把帐篷里的火光切成两半。
帐门帘子被人掀开。
风雪猛地灌进来，火盆里的炭火暗了一下。
进来个穿大红蟒衣的太监。
白面无须，手里捧着个黄缎子包袱。
太监身后跟着两百名全副武装的京营甲士。
他们踩着军靴，手按刀柄。
眨眼间把营帐围了个水泄不通。
守在帐外的十几个辽东老兵立刻围了上来。
长枪平举，枪尖对准了京营兵。
朱允烨没抬头。
继续擦刀。
油布顺着刀背滑到刀尖，发出沙沙声。
太监清了清嗓子，尖细的声音在风里打转。
“辽东藩王朱允烨接旨——”
朱允烨没动。
“念。”他声音发沉，震得火盆里的灰飞起来。
太监竖起两道稀疏的眉毛。
“大胆！新君**，见圣旨如见天子，你竟敢不跪！”
“新君？”朱允烨终于停下动作。
他抬起头。
看着那个穿红袍的太监。
“皇爷爷驾崩了？”
太监冷哼一声，下巴扬得老高。
“先帝十日前已龙驭宾天。当今圣上，乃是建文皇帝！”
太监抖开圣旨。
念完了一通官样文章，最后一句猛地拔高音调。
“……念尔**辛苦，悲痛交加，特赐御酒一杯，钦此！”
一个端着红漆托盘的小太监从后面钻出来。
托盘上放着一个白瓷酒壶，一只酒杯。
太监捏起酒壶，倒满了一杯。
酒液呈现出一种惨绿色。
表面还泛着几个细小的白泡。
一股刺鼻的苦杏仁味，瞬间盖过了帐篷里的汗酸味。
朱允烨盯着那杯酒。
“皇爷爷驾崩，奔丧不让去。就送这玩意儿来？”
太监皮笑肉不笑地端起杯子。
往前递了递。
“殿下，这可是建文帝的恩典。您赶紧喝了吧，奴婢还得回京交差呢。”
帐外的两百甲士齐刷刷抽出了半截绣春刀。
刀刃摩擦刀鞘的嘎吱声，连成一片。
朱允烨站起身。
他身高接近八尺。
庞大的阴影瞬间把那个太监罩得严严实实。
太监手腕一抖。
几滴毒酒洒在红漆托盘上，烧出两个黑点，冒出细微的白烟。
“你、你想抗旨？”
太监往后退了半步，踩在雪窝里差点滑倒。
朱允烨抓起那把刚擦干净的雁翎刀。
刀柄上的粗布缠绳勒进他的掌心。
他手背上的青筋，一根根鼓了起来。
