第1章
痛。
不是那种一刀见血的痛快，是阴寒入骨的绵痛，从左肩的骨头缝里往外渗，像是有条冻僵的蛇在血肉里冬眠，被人一脚踩醒。
柯震恶醒了。
他没睁眼——他也睁不开。***前那场瘟疫带走的不仅是他娘亲，还有他这一双招子。但他"看"世界从来不用眼睛。
耳朵先醒。
风里有焦糊味，很浓，像是有人把整片麦田点了，连土都烧熟了。血腥味更浓，就在身周三丈之内，已经凝了，发甜发臭，招**。远处有木头断裂的脆响，还有某种他从未听过的"嗡嗡"声，像是千万只蜜蜂困在人的血**振翅。
这不是牛家村。
也不是中原。
他动了动手指，掌心触到熟悉的粗糙纹理。铁杖还在。杖身长四尺，精铁打造，跟了他五十年，杖头的圆球已经被掌心磨得发亮，温吞吞的，像块活肉。
他撑着杖站起来。
左肩的旧伤立刻发出**——那是欧阳锋的蛤蟆功留下的阴毒掌力，原该要了他命的。没想到最后那一杖击地，地脉翻涌，再睁眼，就到了这鬼地方。
脚下不是泥土，是灰。混着血，结了壳，踩上去咯吱作响。
他"听"了听四周。心跳声，没有。呼吸声，没有。这村子里的人死绝了，死得透透的。
然后，三个脚步声从东南方来。
脚步很轻，落地时前掌先着地，后跟虚提，这是练家子，而且是惯走夜路、惯**的练家子。三个心跳，从平稳到加速，呈扇形包抄过来。
柯震恶拄杖而立，面朝声音来处，灰白的眼罩上沾着烟灰。
"是个老头。"
"**，你们看，眼上缠着布。"
"杀了吧，看看有没有吃的。这村子搜了三遍，毛都没有。"
柯震恶听不懂。
这语言黏连短促，尾音下沉，像是舌头底下压着刀片。他走南闯北七十余年，**话、藏语、西域土语都听过，这不是任何一种。
但他听得懂杀意。
三个心跳，从平稳到加速。三股气息，从松散到凝聚。还有金属出鞘的摩擦声——不是刀剑，比刀剑短，比***，带着轻微的弧度。
苦无出鞘。
柯震恶开口，声音沙哑如铁器刮石：
"三位，老夫初到此地，无意争斗。若有冒犯，还请明示。"
三个忍者愣了一下。
"……是哪里的方言吗？"
"管他说什么，杀了。"
柯震恶叹了口气。
他听懂了那声笑里的轻蔑，也听懂了最后那个音节落下时，三人肌肉同时绷紧的声响。
左边那个呼吸最重，脚步最沉，先动了。
"咻——"
破空声尖锐，是暗器。
柯震恶不闪不避，铁杖一挑，"铛"的一声，那枚苦无被杖头精准磕飞，斜斜倒射而回，"噗"地钉入左侧下忍自己咽喉。那人捂着喉咙倒退两步，撞上身后的断墙，软软滑倒，当场毙命。
这一磕一引，柯震恶试出了力道——比寻常江湖人的飞镖快三成，但准头差远了，出手前呼吸太重，杀意太露。
"有点东西！"右侧下忍惊呼，已经拔刀扑上。
脚步带风，刀锋劈落的角度是正劈，取的是天灵盖。刀风压下来的气流变化，在柯震恶脑海中画出了一道清晰的轨迹。
他侧身，铁杖横扫。
"伏魔杖法·撩字诀。"
杖头精准点在对方手腕内侧神门穴，"咔"的一声轻响，短刀脱手。柯震恶不给他退的机会，杖尾顺势一戳，点中膝弯穴道，那人扑通跪倒，抱着腿哀嚎，冷汗瞬间浸透后背，动弹不得。
第三个，也就是中间那个，气息最稳，脚步最重。
中忍。
柯震恶"听"到他没急着上前，而是在后退，双手开始快速动作——十指关节咔咔作响，快得像是雨打芭蕉。
然后，柯震恶"听"到了他体内那股"嗡嗡"声骤然放大。
不是从一处来，是从全身各处汇聚，沿着某种他陌生的路径，疯狂涌向口腔。空气温度在零点几息内飙升，热浪扑面，连他灰白眉毛上的焦灰都开始发烫。
柯震恶浑身汗毛倒竖。
七十余年江湖生涯，他没见过这种"武功"。
这不是内功运转，这不是任何一门他所知的心法。这是……妖法！
"火遁·豪火球之术！"
轰——
巨大的热浪扑面而来，空气被烧得噼啪作响。那火球直径足有丈许，滚雷般碾向他站立之处，所过之处地面焦黑龟裂。
柯震恶暴退！
内功灌注双腿，足尖在地面一点，身形如鹞子倒翻。他"听"出火球左侧边缘温度略低——是边缘！气流在那里有一个微弱的漩涡。
他从那丈许烈焰的边缘掠过，左袖被火舌舔到，瞬间焦黑，右掌因护住面门而灼烫剧痛，皮开肉绽。
落地，翻滚，扑灭袖上火焰。
中忍一击得手，气息微乱，正要补刀，却听到前方那瞎眼老头拄杖站了起来。
老头满脸烟尘，右掌焦黑，左肩旧伤因剧烈动作而撕裂，鲜血浸透了粗布。但他站得很直，像一杆插在地里的铁枪，眼罩下的脸朝着中忍的方向，"望"过来。
中忍心里莫名一寒。
他结印，又要喷火。
柯震恶不给他机会。
他"听"到了对方吸气的前兆——那是火球爆发前的零点五息。铁杖脱手而出！
不是投掷，是掷杖如枪！
四尺铁杖破空，穿过尚未成型的火焰，精准无比地击中中忍胸口膻中穴。中忍喷出一口血，倒飞出去，撞断身后碗口粗的树干，落地时已经没了气息。
柯震恶走过去，捡起铁杖。
杖身滚烫，他右掌的烫伤更重了。他皱了皱眉，以内功压住左肩的阴寒，又撕下衣角，简单裹住右掌。
地上三个，两死一伤。
左侧那个咽喉中了自己苦无，早已死透。中间那个胸骨塌陷，也没了气。只剩右侧那个被点中穴道的，跪在地上，抱着腿哀嚎，说的是他听不懂的话，但语气里的恐惧和哀求，天下通用。
柯震恶拄杖走到他面前，"望"着他。
"你三人滥杀无辜，屠村灭口，死有余辜。"
他声音不高，却字字如铁，"老夫今日替这满村冤魂，送你一程。"
铁杖落下，点中咽喉。
哀嚎戛然而止。
柯震恶在**旁坐下，盘膝，调息。
内功自行运转，气息从丹田升起，沿任督二脉游走周天。左肩的阴寒被缓缓逼退，右掌的灼痛减轻。内功不假外物，自行恢复，如泉自涌。
约莫一炷香时间，他"醒"了。
他开始摸尸。
这是江湖**惯。三具**，身上有几枚奇形暗器（苦无、手里剑），还有几张画着符文的纸片（起爆符），以及一些干粮碎屑。
最让他在意的，是经络。
他手指搭在那中忍的腕脉上，以内功微微探入。
有脉，但脉象极怪。此人体内有一套完整的路径，比中原经脉更浅显、更密集，像是天生就被打通了一般。而且那些路径里，残留着某种躁动的"气"——不是内功，更粗粝，更原始，像是没有经过心法锤炼的先天之气。
"天生通脉……"柯震恶喃喃自语，"此界之人，竟个个如此？"
若真如此，这地方的高手，怕是比中原多十倍。
他站起身，铁杖顿地。
得先找水，清洗伤口。得找草药，处理灼伤。得找活人，问清这是何处——虽然语言不通，但总能比划。
他刚迈出一步，突然停住。
大地，在震。
不是**，是某种巨力踩踏地面造成的震动，一下，一下，极有节奏。东南方，约三里外，树木成片倒塌，鸟兽惊飞，天空中甚至有某种巨大的木质结构在生长、碎裂。
更可怕的是那两股"气"。
一股如大江大河，奔涌不息，所到之处草木疯长，连空气中的湿气都在向那个方向汇聚，生机勃勃得近乎霸道。
另一股如烈火燎原，暴烈狂傲，每一次爆发都伴随着空气被撕裂的尖啸，像是有人把整座火山背在身上打架。
两股气在碰撞。
每一次碰撞，地面就震一次，连柯震恶脚下的焦土都在颤抖。
柯震恶拄杖而立，侧耳倾听。
他左肩的旧伤在阴寒作痛，右掌的烫伤**辣的，身上还有烟熏火燎的狼狈。但他握紧了铁杖，指节发白。
"此地……竟有如此高手。"
他低声道，声音沙哑如铁磨砂石，"这股气之盛，远超五绝。不，这不是内功……这是……"
他顿了顿，朝着那个方向迈出一步。
"去看看。"
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很多年后，宇智波斑仍记得那个黄昏。
他和千手柱间在河边打得天翻地覆，木遁与火遁将森林撕成碎片，须佐能乎的骨架与木人之拳撞出雷鸣。然后，一个瞎眼老头拄着铁杖，从战场的边缘走来。
步伐不快，但极稳。
如入无人之境。
