第1章
陆衡是在一阵尖锐的耳鸣中醒来的。
他睁开眼睛，第一眼看到的不是宿舍上铺发黄的床板，而是一盏悬挂在岩壁上的矿灯。
矿灯外罩由暗**晶石制成，表面刻着一圈歪歪扭扭的符文。灯光忽明忽暗，每闪烁一次，周围的影子便跟着扭曲一下。
空气中弥漫着煤灰、金属和某种硫黄般的刺鼻气味。
陆衡下意识想要坐起来，后脑却传来一阵剧痛。
大量陌生的记忆随之涌入脑海。
卢恩·维尔。
十六岁。
赫弥斯**北部，灰烬矿镇居民。
出身于已经没落的骑士家族旁系，父亲死于矿难，母亲常年患病。三个月前，他参加矿镇的元素亲和测试，却没能点亮任何一枚元素晶石。
测试官当众宣布：
零元素亲和。
没有施法资格。
在这个魔法决定身份的世界里，这个结果几乎等同于判决。
卢恩失去了进入学院的可能，也失去了家族最后一点重视，只能进入父亲曾经工作过的七号元素矿井，成为一名负责搬运矿渣的临时矿工。
就在不久前，矿道发生震动。
一块碎石从顶部掉落，砸中了他的后脑。
之后，来自地球的陆衡便在这具身体中醒了过来。
“穿越？”
陆衡撑着地面，缓慢坐起。
他清楚地记得，自己前一天还在大学实验室里调试一套自动控制模型。
老师要求他们用传感器数据判断加热装置的异常状态。
为了赶课程作业，他连续熬了两个晚上。
最后的记忆，是示波器上的曲线突然剧烈跳动，实验台电源发出一声爆响。
现在，他却出现在了一座真正的矿井中。
而且看起来，这里的设备比他昨天面对的加热装置更加危险。
“卢恩！”
有人抓住他的肩膀，用力晃了两下。
“你还活着？”
陆衡抬起头。
站在面前的是一个四十岁左右的壮汉，脸上布满煤灰，左侧眉骨有一道明显伤疤。
原身的记忆很快给出了名字。
巴克。
七号矿井的老矿工。
也是卢恩父亲曾经的同伴。
“我没事。”
陆衡开口时，发现自己的声音有些沙哑。
巴克明显松了口气。
“能站起来就赶紧走。”
“炉心那边出了问题，监工已经让所有杂工撤离了。”
“炉心？”
陆衡顺着巴克所指的方向望去。
矿道深处隐约泛着红光。
那不是普通火焰的光芒，更像是大量熔融金属被封闭在岩层之后。低沉的轰鸣从地下持续传来，脚下的碎石也在轻微震动。
就在这时，一阵钟声突然响彻矿道。
当——
当——
当——
连续三声。
周围矿工的脸色瞬间变了。
“元素警报！”
“炉心失控了！”
“快走！”
人群立刻向矿井出口涌去。
陆衡刚准备跟着巴克离开，前方却传来一声怒喝。
“所有人保持秩序！”
一个穿着深红法袍的中年男人从矿道另一端快步走来。
他的法袍胸口绣着三道金色圆环，手中握着一根镶嵌红色晶石的法杖。
周围的矿工纷纷低下头。
原身记忆告诉陆衡，此人名叫奥尔森，是灰烬矿镇负责矿井炉心的二环火系法师。
在普通矿工眼中，能够达到二环的正式法师已经是高高在上的人物。
奥尔森身后还跟着两名法师学徒和矿井监工哈维。
“奥尔森大人，炉心温度正在下降。”
一名学徒捧着刻有复杂符文的铜盘，急促地报告。
“火元素读数已经跌到正常值的一半。”
“西侧供能阵也出现了暗斑。”
奥尔森看了一眼铜盘，神色严肃。
“炉心正在失去火元素。”
“立刻提高第三供能阵功率。”
“把备用火晶也投入进去。”
监工哈维迟疑了一下。
“可是大人，刚才矿道发生了震动。”
“震动说明炉心燃烧不稳定。”
奥尔森冷冷地说道。
“失去火元素后，地脉炉会逐渐熄灭。一旦炉心完全冷却，整个七号矿井都可能被凝固的元素矿脉封死。”
“继续加热。”
“先把火元素浓度恢复。”
几名学徒立刻开始念诵咒语。
他们举起法杖，杖头红色晶石依次亮起。
“游离于地脉之中的赤红之灵——”
“听从火焰之名——”
“汇聚、升腾、燃烧！”
空气中的红光迅速向矿道深处聚集。
矿工们眼中露出敬畏。
然而陆衡却停下了脚步。
不知道是不是穿越带来的变化，他忽然看到了一些原本不应被肉眼捕捉到的东西。
矿灯周围飘浮着大量细小光点。
红色光点靠近灯芯时，会快速聚集并释放亮光。
岩壁中沉积着更加稳定的黄褐色光斑。
而矿道深处，则存在一片剧烈翻滚的红色光雾。
那片光雾的浓度，远远高于矿灯附近。
陆衡的太阳穴骤然刺痛。
眼前浮现出几条模糊的光流，像是某种半透明的数据轨迹。
浓度。
流向。
波动。
泄漏。
他无法理解全部信息，却能确定一件事。
炉心并不缺少所谓的火元素。
恰恰相反。
那里的能量已经浓得接近失控。
“温度正在下降，火元素读数也下降……”
陆衡低声重复。
表面上看，奥尔森的判断似乎没有问题。
火元素减少，温度下降，所以继续加热。
但假如仪器测量的并不是炉心内部真实状态呢？
陆衡抬头看向岩壁。
矿道顶部不断有水珠凝结。
水珠并非均匀分布，而是集中出现在靠近炉心的一侧。
他伸手接住一滴。
水是温热的。
空气中的湿度很高。
这说明矿道内存在大量高温蒸汽，只是蒸汽遇到较冷岩层后凝结成了水。
换句话说，炉心附近可能并没有降温。
测温符文显示温度下降，很可能是因为符文所在区域被蒸汽或气流影响，产生了错误读数。
陆衡又侧过头。
轰鸣声之间夹杂着一种极细的尖啸。
声音时高时低，像风从狭窄裂缝中高速穿过。
他曾在实验室里听到过类似声音。
那是高压气体从小孔泄漏时发出的声音。
更让他不安的是，矿灯晶石的颜色也在变化。
正常矿灯呈暗**。
可此刻，靠近炉心方向的几盏矿灯已经逐渐转红。
晶石外壳表面甚至出现了细小裂纹。
高温。
高湿。
高速泄漏气流。
持续震动。
再加上奥尔森口中所谓“火元素浓度降低”。
这些现象组合在一起，指向的根本不是炉心熄灭。
而是炉心内部压力正在快速升高，外部测量装置却因为某种原因失去了正常读数。
他们不是在给即将熄灭的火堆添柴。
他们是在给一口即将爆炸的压力容器继续加热。
“第三供能阵准备完成！”
学徒高声喊道。
奥尔森举起法杖。
“启动！”
红色光芒沿着岩壁上的符文回路迅速延伸。
矿道深处的轰鸣骤然变大。
脚下再次传来震动。
这一次，几块碎石从顶部掉了下来。
陆衡猛地推开身旁的巴克。
“不能启动！”
他的声音在矿道中显得格外突兀。
所有人都看了过来。
奥尔森的法杖停在半空中。
监工哈维皱起眉头。
“卢恩？”
“谁允许你在这里胡说？”
“立刻滚出去！”
陆衡没有动。
他指向顶部不断凝结的水珠。
“炉心不是在降温。”
“这些冷凝水说明内部存在大量高温蒸汽。”
他又指向矿道深处。
“那种尖啸声是高压气流泄漏。”
“矿灯晶石正在变红，说明附近的能量强度仍在上升。”
“测温符和火元素盘的读数可能已经失真。”
奥尔森盯着他，眼神逐渐变冷。
“你知道自己在说什么吗？”
“一个连元素晶石都无法点亮的人，在质疑正式法师的判断？”
周围矿工低下头，不敢出声。
在灰烬矿镇，法师代表着知识和权力。
一个零元素亲和的杂工当众质疑二环法师，听起来确实荒唐。
哈维厉声说道：
“把他拖出去！”
两名守卫向陆衡走来。
就在这时，矿道深处传来一声闷响。
砰！
一股灼热气浪从前方涌来。
墙上的几盏矿灯同时熄灭。
巴克抬起手臂挡住脸。
“又震了！”
奥尔森脸色微变，却仍然握紧法杖。
“正因为炉心不稳定，才必须恢复火元素供应。”
陆衡看着那片翻滚的红色光雾。
他的视野中，几条原本分散的光流正在迅速向炉心中央汇聚。
就像压力被封闭在一个不断缩小的容器中。
红色光流的波动越来越快。
即使不懂这个世界的法术结构，他也知道继续供能会有什么后果。
“不能继续加热。”
陆衡看向奥尔森，一字一句地说道：
“它不是快熄灭了。”
“它是快炸了。”
矿道中陷入短暂的寂静。
下一瞬间，炉心方向传来比之前更加沉重的轰鸣。
整座矿井仿佛被某种巨兽从地下撞了一下。
岩壁上的裂纹开始向四周蔓延。
警报钟再次疯狂响起。
这一次，不再是三声。
而是代表最高危险等级的连续长鸣。
当——
当——
当——
刺耳的钟声中，奥尔森手中的元素盘突然裂开了一道缝。
红光从裂缝中喷涌而出。
陆衡看着不断扩大的裂纹，心中只剩下一个判断。
他们已经没有多少时间了。
