第1章 1
我遍访名医，才为女儿慧娘寻到支百年老参做药引，
可我只转身去灶上烧碗水的功夫，出来便见夫君抱着老参往外走。
“沈言，你拿着慧**救命药去哪？”
我扑过去拽他的袖子。
“月儿的孩子得了风寒，先借她用用。”
我浑身的血瞬间凉得彻骨。
月儿是他养在外头的外室，平时他贴补她们母子我都忍了，可这次是慧**命！
“那慧娘怎么办？”我声音发抖。
他闻言嫌恶地甩开我的手，语气冷得没有半分温度：
“慧**病本就难愈，你先给月儿，就当为慧娘积德了。”
1.
我钉在原地，连气音都发不出来。
见我不开口，他抱着装参的木匣转身就走。
我下意识扑上去抓他的胳膊，他侧身一躲，手肘狠狠撞在我腰侧。
我重心不稳往后摔，后腰磕在硬木药柜角上，疼得我眼前发黑。
最下层的几个药瓶滚下来，碎在我脚边，深褐色的药汁漫开。
是我前一天熬夜给慧娘熬的止咳膏。
我咬着牙想撑地爬起来，他已经走到院门口。
回头扫我一眼，眼神里的嫌恶像**在我脸上。
院门关得巨响，落锁的咔哒声传来。
我瞬间慌了，连滚带爬扑到门边。
拍着门板喊他的名字，喊到喉咙充血也没人应。
守在院外的伙计隔着门劝我。
“娘子别喊了，沈相公说了你最近忧思过重失了心智。”
“谁敢放你出来他就辞了谁，还要送我们去见官。”
我拍门的动作顿了顿，里屋突然传来一阵撕心裂肺的咳嗽。
我心尖一紧，转身扑向里屋的门把手，却怎么也打不开。
原来他走的时候，特意把里屋也扣死了
我只能隔着薄薄的木门，听见她细弱的应声。
“娘……我难受……”
我咬着牙压下喉间的哽咽，隔着门板哄她：
“慧娘乖，再等等娘，娘马上就给你拿药。”
我转身在药柜里翻找，把所有抽屉都拉开，堆得满满的草药撒了一地。
连之前晒参时掉下来的碎屑都扒出来了，半片能用的参都找不到。
指尖扫过衣襟上缝的暗荷包时，我愣住了，伸手摸进去。
指尖触到那截细细的、带着干松参香的须子。
是我挖参那天特意剪下来留底的。
当时剪的时候还想，等慧娘好了，就把这截参须做成坠子给她戴。
讨个长命百岁的彩头。
我把那截参须攥在手心，尖硬的参须扎得掌心发疼，转身往后院跑。
之前我在后院墙根靠了个旧梯子，平时翻出去晒药草用。
可我跑到后院才发现，梯子早就被人挪走了，墙边只剩下一堆干柴。
我踩着柴堆往上爬，最上面的柴枝一滑，整个人重重摔在地上。
右脚脚踝传来钻心的疼，摸了摸，已经肿得老高。
我扶着墙站起来，单脚跳着到院墙根。
扒着墙上的砖缝想往上爬，磨得指尖全是血痕也爬不上去。
墙外有货郎说话的声音，我赶紧拍着墙喊救命。
货郎刚要应声，伙计的声音传过来。
“对不住啊大哥，我家娘子得了失心疯，胡言乱语的。”
“我家相公是太医院的医官，你别理她就行，惹上官司不值当。”
货郎哦了一声，脚步声渐渐远了。
我靠着墙滑坐在地上，脚踝的疼一阵接一阵。
风从墙头上吹过来，带着深秋的凉意。
我摸了摸脸，才发现自己早就哭了，满脸的泪凉得吓人。
里屋的咳嗽声断断续续传出来，比刚才弱了不少。
我咬着牙撑着墙站起来，一瘸一拐走到里屋门口。
隔着门板跟她说话。
“慧娘你坚持住，等出去了娘给买街口张阿婆的糖糕。”
“去年答应你的小兔子花灯，今年上元节一定给你买上。”
她在里面安安静静听着，偶尔嗯一声，声音细得像蚊子叫。
到最后连应声都没了，只剩下轻轻的呼吸声隔着门板飘过来。
我趴在门板上，把耳朵贴在凉冰冰的木板上，听着她的呼吸声。
心脏像被一只手紧紧攥着，连呼吸都发疼。
外面的打更锣响了。
“咚”的一声，敲的是一更天。
之前大夫说过，慧娘最多还能撑三个时辰。
要是三个时辰内用不上参，就算是神仙来了也救不了她。
我扶着墙站起来，低头看了看自己肿得像馒头的右脚。
又回头看了看紧闭的里屋门，眼里的泪终于憋了回去。
沈言，柳月儿，要是慧娘有个三长两短。
我就是拼了这条命，也绝不会放过你们。
2.
我咬着牙撑着墙站起来，指尖磨破的血泡蹭在掉皮的墙面上，钻心的疼。
右脚脚踝肿得连布靴都脱不下来，每踩一下地面都像踩在刀尖上。
里屋时不时飘来慧娘断断续续的咳嗽声。
我攥了攥衣襟，转身往院角的洞口走。
那是我去年特意留的逃生口，洞不大，刚好容得下我这个瘦人钻过去。
跑到跟前我才愣了，狗洞早就被青砖堵死了。
缝里的水泥还没完全干透，带着新鲜的石灰味。
是今天刚砌的。
沈修言害怕我将人参讨要回来，竟做得如此狠心。
我后背瞬间冒了一层冷汗，转身疯了一样往地窖跑。
我爹当年防山贼，在药铺地窖挖了条窄暗道，直通巷口的老槐树底下。
这事我只跟沈修言一个人说过，上个月慧娘闹着要玩***。
他还抱着慧娘蹲在暗道入口笑，说以后有急事我们就从暗道跑。
这是我们一家三口的秘密，从来没告诉过外人。
可跑到地窖口我才发现。
原来的铜锁被换成了崭新的铁锁，锁上还贴了张字条，是沈修言的字。
笔锋还带着我当年教他的顿笔习惯。
字条上写着：
"晚晚别白费力气，等我从月儿那回来，好好跟你解释。"
我盯着那张字条，突然笑出了眼泪。
三年前他饿晕在我家门口的青石板上。
浑身冻得像冰坨子，手里还攥着半本翻得稀烂的医书。
是我灌了半碗的老参汤把他救回来。
我见他真心喜欢医术，就把苏家传了三代的辨参孤本拿出来。
熬了三个通宵抄了一份给他。
眼睛熬得通红的时候，他还攥着我的手说以后要给我买最好的明目菊。
他考太医院的二十两盘缠，是我卖了娘留给我的陪嫁银镯子凑的。
他当时跪在雪地里给我磕头，红着眼说以后我所有的退路他都给我守着。
没想到最后，堵死我所有退路的人，就是他。
里屋突然传来慧娘细弱的喊声，还混着咳血的闷响：
"娘……我疼……"
我浑身一哆嗦，赶紧跑到里屋门边。
把脸贴在凉冰冰的门板上哄她。
声音抖得不成样子。
"慧娘乖，再等等娘，娘马上就带你去买糖糕。"
话音刚落，门外就传来了大门的开锁声。
3.
我猛地抬头，就看见沈修言推开大门走了进来。
他穿着我上个月熬了三个晚上给他缝的锦缎长衫。
身上飘着一股子陌生的茉莉脂粉香。
他看见我坐在地上，脚踝肿得老高。
假惺惺皱了下眉，伸手想扶我。
"晚晚你这是干什么？我不是说了让你等我回来吗？"
"怎么把自己弄成这副样子？"
我猛地拍开他的手。
指尖的血蹭在他崭新的锦缎长衫上，留下一道刺目的红痕。
"人参呢？为什么不带回来？"
"慧娘咳得快不行了，她要用人参吊命！"
沈修言的表情瞬间僵住，收回的手在身侧攥了攥。
索性也不装了，语气坦然道：
"月儿生的哥儿刚才烧得快抽过去了。"
"我先用参救他了。月儿身子弱，就这么一个儿子。"
"总不能看着他死吧？"
"等我下个月发了俸禄，再给你买一支新的不行吗？"
我盯着他脸上理所当然的神情，气得浑身发抖。
扑上**死抓着他的衣襟。
鼻尖全是他身上混着人参味的脂粉香，熏得我想吐。
"那是留给慧娘救命的！你凭什么拿去给你的外室儿子用？"
"沈言你是不是人？那你是亲女儿的命啊。"
他被我抓得不耐烦，猛地一甩手把我推在地上。
蹲下来居高临下地看着我。
"苏晚我告诉你，现在我是太医院的候补医官。"
"你要是把这事闹出去，我被革职了，你们娘俩也没好日子过。"
"到时候等我升了职，别说一支人参，十支百支都能给你找来。"
"你别这么不懂事。"
话音刚落。
里屋刚才还断断续续的咳嗽声，突然彻底没了动静。
我本来还在骂他的话瞬间卡在喉咙里，疯了一样爬起来拍里屋的门板。
喊慧**名字喊得嗓子都劈了，里面连一点微弱的回应都没有。
我转头死死盯着沈言，眼睛红得要滴血。
"开门！你把门给我打开！"
"要是慧娘有个三长两短，我跟你拼命！"
他被我眼里的狠劲吓了一跳，磨磨蹭蹭掏出钥匙开了里屋的锁。
我猛地推开门冲进去，就看见慧娘小小的身子缩在床角。
眼睛闭着，胸口起伏得几乎看不见。
我扑过去把她抱在怀里，她的身子凉得像块冰。
我抖着手去摸她的鼻息，就听见沈修言靠在门框上，语气轻飘飘的满是无所谓。
"急什么，我刚才带了点常用的止咳药回来。"
"给她灌下去就好了，一个女孩子家，哪有这么娇气。"
4.
我抖着手贴在慧**鼻尖下，那点若有似无的热气扫得我指尖发*。
我心里刚升起一点微弱的希望，就见她嘴角又渗出来一口黑血。
我疯了一样在身上摸，摸了半天终于摸出来衣襟里藏的那小半截参须。
我攥着那点干巴巴的参须往她嘴里塞，抖着声音哄她。
"慧娘乖，吃点参就好了。"
"等你好了娘就带你去悦香斋买枣泥糖糕。"
"买最大的那个，上面撒满芝麻的好不好？"
可她的牙关咬得死死的，我撬了半天都撬不开。
那点参须沾了她嘴角的血，湿乎乎地掉在被子上，半点用都没有。
我把脸贴在她的胸口，听见那点微弱得像蚊子哼的心跳。
眼泪砸在她的袄子上，洇开一小片湿痕。
"沈言！你救她！你不是太医吗？你快救她啊！"
"我不跟你闹了，我什么都不跟你要了。"
"你救慧娘，我以后再也不拦着你和月儿来往行不行？"
"我给你们当牛做马都行，你救我女儿！"
沈言靠在门框上，听见我喊，不耐烦地翻了个白眼。
"苏晚你闹够了没有？不就是个丫头片子吗？"
"至于要死要活的？我刚才给的止咳药已经是最好的了。"
"她自己扛不住怪谁？"
"再说月儿还在家等我回去吃饭呢。"
"她身子虚，离不了人。"
他说着就转身要走。
我抱着慧娘想爬起来拦他，脚一软又摔在地上。
我低头去擦慧娘嘴角的血，摸到她攥得紧紧的小拳头。
"慧娘？你醒醒啊。"
"你看，爹回来了，他带糖糕回来了对不对？"
我把那纸糖糕举到她眼前晃，她的眼睛紧紧闭着。
我慢慢把耳朵贴回她的胸口，刚才那点微弱的心跳声，不知道什么时候已经彻底停了。
