第1章
五十年代刚开头那几年，喘过气来的地界，到处都活泛了起来。
这天是农历正月二十三。
立春都过去不少日子了，四九城的冷劲儿还是没下去。
风刮得呼呼的，地皮上、屋顶上、犄角旮旯里，全堆着老厚的雪。
上一场雪才停没两天，今儿个中午总算出了日头。
阳光铺开，雪化起来，反倒觉着更冷了。
南锣鼓巷，95号院子，前院东厢房。
三间屋子，南北两间里屋当卧房用。
当间儿是堂屋。
南边那间里屋砌了炕，这跟正儿八经的四九城人家有点两样。
说起来也不怪，***到处兵荒马乱的，哪儿的人不往四九城钻。
陈秀华从盆里捞出条温毛巾，拧个半干，搭在炕上儿子的额头。
“妈，哥一会儿就该好了。”才八岁的小丫头林佳瑶在旁边劝起来。
“乖着。”陈秀华扯了扯嘴角，脸上可全是疲累。
男人走了还没满一个月，儿子又冻着了，高烧起不来床。
不累才叫见了鬼。
“瑶瑶，妈待会儿给你哥抓点药，回头再瞅瞅有没有卖鱼的，炖口汤让他补补。”
“你在家守着你哥，他要是醒了，记着给他喂水。”
“喂前先抿一口试试冷热，甭把他烫着。”
“妈，我肯定看好哥。”林佳瑶立马应声。
“这么懂事，回头妈给你捎几块糖回来。”陈秀华伸手在闺女的头顶揉了一把。
“不要糖，妈还是给哥买点好吃的补身子吧，他脸都小一圈了。”林佳瑶话里带着乖顺。
“咱瑶瑶真知道事儿了！”陈秀华觉着心里宽慰了些。
她套上棉袄，戴好**、手套，再把围巾往脖颈上缠两圈，就打谱出门了。
“对了瑶瑶，妈不在，你记着把门闩上，谁叫门都甭搭理。”
“你就管看好哥，毛巾暖热了就搁盆里搓凉再给他换上。”
“剩下的，啥也别碰，等妈回来。”
“保证完成任务。”林佳瑶还学着样儿，把手举到耳朵边比了一下。
陈秀华拉开门，外头还挂着厚实的棉门帘子。
四九城这冬天，哪家门前不挂这玩意儿。
门边多挡一层帘子，屋里再生个炉子，可比露天暖和得多。
“瑶瑶，闩门。”
“闩了，妈。”
“那妈走了。”
“妈，道上走慢点，下过雪地滑。”
“知道了。”
陈秀华推了两把门，觉着闩瓷实了，这才调头走。
“哟，秀华，这冷哈哈的天往哪儿奔啊？”刚踏进院子的杨瑞华笑着搭茬。
“给我儿子拿点药。”陈秀华随便回了句。
“你家老大没啥事吧？”杨瑞华脸上挂着假模假式的热乎，“我屋里还有退烧的药，要不你先从我这儿拿两片吃着？”
“还得买别的货，就不跟你这儿拿了。”陈秀华撂下话，也没再瞅杨瑞华，径直出了院。
杨瑞华往东厢房那扇门扫了一眼，满脸的精明打算。
等她拐进前院西厢房，自家男人正撂在饭桌边，手里翻弄着张报纸。
报纸是头天的，还是从学校顺手拿回来的。
今天的，阎埠贵可不舍得花那份钱。
“**，刚才林家媳妇出门抓药去了。”杨瑞华凑过去说。
“她那儿子烧还没退？”阎埠贵搁下报纸问。
“像这么回事。”
“这年头，害了病就是趟**殿。”阎埠贵脸上堆了点笑，“这烧再下不去，死不了人，也得烧傻喽。”
“林家大小子本来就不灵光，二杆子一个，再傻点也没啥两样。”杨瑞华有点幸灾乐祸地接腔。
“光傻还算是好的，换成命没了。”阎埠贵的眼神不对了，“嘿嘿，后边可有的瞧。”
“**，你说咱能不能想个法，把东厢房扒拉过来？”杨瑞华压不住话问。
“当我没琢磨过？”阎埠贵没好气地回，“林春生是两腿一蹬没了，可他媳妇在四九城可不是个没人撑腰的主。”
“你忘啦，没多久前办白事，陈家铺天盖地来了多少人？”
“当人家光来烧纸哭灵呢？”
“那是来给陈秀华站场子来了？”杨瑞华猛地拍了下大腿，回过味儿来。
“废话。”阎埠贵点点头，“没这茬，你品品，中院老易，后院聋老**，他们能全当没事人？”
“犯不上吧，林家好歹是咱前院的人，他们想干啥？”杨瑞华不痛快了。
“你啊，心眼还是不够使。”阎埠贵端起茶缸子温手，“吃绝户这套活儿，眼下还少了？”
“但是……可老易跟聋老**，他俩不也绝户头吗？”杨瑞华又憋不住问。
“就因为他们是，才能穿一条裤子。”阎埠贵满脸早把底看穿的模样。
“没这层，姓易的犯什么把个聋老**当亲娘供着？”
“再听我说，有了聋老**给他戳着，又把贾家那个东旭认了当徒弟。”
“你讲，易中海还能算绝户？”
“这……你是说姓易的也想把林家那间房弄到手？”杨瑞华问。
“他拢下贾东旭当徒弟，还替他操办娶女人的事。”阎埠贵一副料事如神的派头。
“贾家那屋嘛，顺嘴说也是西厢房，可贾东旭要是娶了媳妇，再生下俩崽子，铁定挤不开。”
“如果林家东厢房能弄过来给贾东旭住，你觉得美不美？”
“那还用讲。”杨瑞华忙不迭点头，“其实我也是盘算着拿下来给咱们解成备着。”
“等他结婚，咱把东厢房租给他住，每月不就能多收一份租钱。”
“能想到这头，你是长进了。”阎埠贵点点头，“瞧着吧，这事且完不了。”
“老陈家窝在石景山，挨咱这边可不近乎。等信儿传到了，估摸啥都凉了。”
“那咱咋整？俩手揣着干瞪眼？”杨瑞华不甘心地问。
东厢房是不如西厢房强，可好歹也是间厢房。
房子明明落在前院，让中院的人截胡算计去，她要能舒坦就真出鬼了。
“知道你急，可急顶个啥用。”阎埠贵稳坐***地说，“心急嚼不了热豆子。”
“咱啊，先瞄两眼风头再讲。”
那头，小丫头林佳瑶插好门，转身进了里间。
瞅了瞅炕上还迷糊着的哥，看没啥情况，才爬上热烘烘的炕头，摸出小人书翻。
哪想到没翻几页，眼皮子就黏上了。
炕上迷糊躺着的那个，该叫大男孩才是。
虽让病闹得脸膛不咋好看。
头发也揉得乱糟糟，全天然不打理。
可就这么凑合，那张脸还是周正得要命。
五十年代指定还没帅这词，拿相貌堂堂来说倒不算瞎话。
大男孩俊朗的脸蛋子猛地抽搐起来，眼皮底下的眼珠子直转悠。
棉被裹着的身子，也跟着抖个不停。
挨了少片刻，整个人骤然松了劲儿，嘴大张着，长长吐出一口浊气。
吐完这口气，炕上的大男孩再没进的气了，心口也跟着一块消停了。
